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想是不會。&rdo;紀爾克莉斯特小姐一臉尷尬。

&ldo;她心裡正是這樣想的，&rdo;蘇珊心想，&ldo;真是有趣！&rdo;

紀爾克莉斯特小姐走向廚房。

&ldo;我相信你會喜歡提早喝下午茶。大概再半個鐘頭怎麼樣，班克斯太太？&rdo;

蘇珊認為三點半就喝下午茶是太過分了，不過她能體會出&ldo;一杯好茶&rdo;是紀爾克莉斯特小姐為恢復緊張而出的點子，而且她也有她自己樂於取悅紀爾克莉斯特小姐的理由，因此她說：

&ldo;隨你意吧，紀爾克莉斯特小姐。&rdo;

紀爾克莉斯特小姐高高興興的在廚房裡忙著，蘇珊走進客廳。她坐不到幾分鐘，門鈴響起，伴隨著一陣非常規律的&ldo;咚咚&rdo;聲。

蘇珊走到大廳，紀爾克莉斯特小姐出現在廚房門口，身上穿著一件圍兜，雙手粘滿麵粉在上面擦著。

&ldo;天啊，你想會是誰？&rdo;

&ldo;又是記者，我想，&rdo;蘇珊說。

&ldo;哎呀，真是煩人，班克斯太太。&rdo;

&ldo;噢，沒關係，我去應付。&rdo;

&ldo;我正要做些圓餅下茶。&rdo;

蘇珊走到門前，紀爾克莉斯特小姐不安地躊躇著。蘇珊懷疑她是否認為一個拿著手斧的男人正等在門外。

然而，訪客是一個上了年紀的老紳士，蘇珊開啟門時他舉起帽子，朝他微微一笑，就像伯叔輩的人一樣，說：

&ldo;我想你就是班克斯太太？&rdo;

&ldo;是的。&rdo;

&ldo;我叫顧斯瑞－－亞歷山大。顧斯瑞，我是藍斯貴尼特太太的朋友－－多年的老朋友，你，我想，是她的侄女，以前的蘇珊。亞伯尼瑟小姐？&rdo;

&ldo;不錯。&rdo;

&ldo;那麼既然我們彼此已經知道對方是誰，我可以進去了吧？&rdo;

&ldo;當然。&rdo;

顧斯瑞先生仔細地在踏板上擦擦鞋底，走進門，脫下大衣，跟帽子一起放在一隻橡木箱上，隨著蘇珊走入客廳。

&ldo;這是個哀傷的時候，&rdo;顧瑞斯先生說，對他來說，哀傷似乎顯得不自然，他的習慣是微笑。&ldo;是的，非常哀傷的時候。我就住在這附近，我覺得至少我可以出席偵查庭－－當然還有葬禮。可憐的柯娜－－可憐的傻柯娜。她剛結婚不久我就認識她了，我親愛的班克斯太太。一個很有精神的女孩－－而且對藝術非常認真－－對皮爾瑞。藍斯貴尼特也是一樣－－我是說，把他看作是個畫家。綜合來說，他待她還不壞。他誤入歧途，如果你懂我的意思，是的，他誤入歧途－－不過幸好柯娜把這看作是藝術家氣質的一部分。他是個藝術家因此得以不朽！事實上，我不敢確定她不會更進一步認為他永垂不朽因此他一定是個藝術家！可憐的柯娜，一點都沒有藝術感－－儘管我得說，她在其他方面，感性很夠－－是的，令人驚訝的感性。&rdo;

&ldo;好像每一個人都這樣說，&rdo;蘇珊說。&ldo;我並不真的瞭解她。&rdo;

&ldo;是的，是的，她跟家人斷絕往來，因為他們不欣賞她的寶貝皮爾瑞。她不是個漂亮的女孩－－不過她有某種特質。她是個好相處的人！你從不知道她接下去會說什麼，而且你決不知道她的天真無知是真的或是她故意裝出來的。她總是惹我們大笑。永恆的孩子－－我們一向都覺得她是這樣。而且我最後一次見到她時（皮爾瑞死後我偶爾來看她）她還是讓我感到驚異的是個十足的小孩