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「在我還未來方舟書院之前，他一直獨佔鰲頭，在我來之後，我便未讓他考取過魁首了。」

他說這話時，才終於沒了平日裡的端莊老成，有著一股只屬於他這個年紀的風發意氣。

說罷，程洲忽然又覺得有些羞赧，提手擋在嘴前，乾咳了一聲，向蘇宛問道：「蘇姑娘家住在何處？」

蘇宛向巷子角一指，說道：「我就住在拐過這巷子口後向左，再在頭個路口向右轉的街上，程公子呢？」

「我就住在拐過這巷口後沒幾步路的府上，想來你每次來書院還得經過，應當是見過的。」

蘇宛點點頭，便也不藏著掖著，徑直道：「前幾日我回家的時候見程公子進了那府邸，甚是氣派，只是——」

「只是什麼？」程洲見蘇宛話鋒突止，問道。

蘇宛本想說只是看起來冷清了些，話剛到嘴邊，忽地想起這程洲是個孤兒，斷不能提起人家這傷心事，支吾著說：「只是，只是看起來許久未打掃了，若是吸入塵灰，怕是對肺臟不好，我爹便是吸多了那灶灰和油煙才患的肺病。」

程洲一愣，輕聲問道：「蘇姑娘的父親近日身體如何？監院認識些頗有名氣的醫者，若蘇姑娘需要，我可拜託監院請醫者來幫忙看看。」

蘇宛急忙擺手道：「不用不用，我爹已經在調理了，若是恢復得快，幾個月後便能行動如常了，只是不能再進庖廚罷了。」

蘇宛和程洲正聊得投入，拐過街角時恰有一車夫拉著一車東西小步跑了出來，二人未反應過來，直接撞了上去。

腳步還未停穩，蘇宛便感覺到有一袋東西向自己砸了下來，下意識閉上雙眼。

在合上眼的最後一瞬，她看見程洲將手伸了過來，似是想幫她擋住，不料這袋重物竟是麵粉，還未碰到程洲的手，便裂了開來，潑了二人一身。

倆人皆無措地看向對方，不料這兩張臉上皆鋪滿了雪白的麵粉，唯有四目漆黑，在一片□□中撲閃撲閃。

「噗。」

蘇宛第一個沒忍住，她覺得程洲那佔了麵粉的臉像極了那些唱雙簧的藝人，捂著肚子笑了起來。

她笑出聲後，程洲大概是看她的模樣也好不到哪去，隨她一同笑了起來。

「公，公子？」

兩人聽見這來聲，努力收斂了幾分笑意，向說話之人看去。

「公子，你這身上怎麼儘是麵粉，也不擦掉些。」

蘇宛見這人從袖中拿出一張帕子，躬身遞給了程洲，想來此人定是服侍他的小廝，出府接他來了。

程洲並未急著接序木傳來的帕子，他先將自己袖中的帕子拿了出來，遞到蘇宛面前：「你擦擦罷，這帕子是乾淨的。」

見蘇宛接下之後，他才拿走序木手中的帕子，擦起臉來。

序木悄悄抬眼在兩人身上來回打量了會，想起方才公子竟笑得如此開心，上回見公子這般笑……大概還得數至三四年前了。

他鼓起勇氣，向自家公子問道：「公子，這位小姐是？」

蘇宛見序木問起自己，便不等程洲說話，開口道：「我喚蘇宛，在方舟書院的庖廚當事，方才也在向府家宴，恰巧家也住在此處，便與程公子一道回來了。」

序木並不因蘇宛只是個庖廚做活的廚娘而輕慢她，在他眼中，能讓自家公子如此開心，不論是貴在皇家的公主，還是出生農家的姑娘，都是得以禮相待的。

他向蘇姑娘行了個禮，面帶微笑道：「蘇姑娘好，奴才名為序木，是公子的貼身侍僕。」

待蘇宛也回了個禮之後，序木一溜煙小跑至蘇宛身邊，小聲道：「蘇姑娘，既姑娘精通烹飪之事，序木有些疑惑還請姑娘解答。」

蘇宛答道：「你且說來。」