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在一旁聽了半晌的監院算是明白了情形，看來這山長又讀書到入了魔，捉弄起他人來了，連忙取笑道：「好你個世修，自己捧著個書鑽進了書眼裡不說，還去為難旁人！」

「清聖你莫再說了，這等美味佳餚，我可得趕緊享用。」

山長提起筷子擇下一塊鱖魚肉，先端詳了一會其外皮酥脆金黃，內裡雪白鮮嫩的模樣，再放入了口中。剛入口時，是醬汁的可口酸甜之味，令人食慾大開，再往下嚼，便是其先脆後嫩的口感，層次豐富。

「此菜可謂是有形有色，有味有香！」

其餘夫子易是一樣樣菜品了過來，稱讚的詞層出不窮，宛如在以這桌菜為題舉辦著詩詞大會。

「在天願做比翼鳥，在地願食此乳鴿！」「你這詩未免太過土氣，嘗嘗這雞肉，真真是鳳凰遊，遨四海，萬裡窮盡，觀遍蒼生！」

……

蘇宛看著這一位位讀書人一會仰天長籲，一會低頭品菜，而自己還未得山長口諭，在原地進也不是，退也不是。

倒是向苑東先發現她還在原地杵著，向監院提醒了後，監院立馬向蘇宛道：「蘇姑娘，你可用了晚膳？」

蘇宛：「回監院，不曾。」

「那便與我們一道罷。」監院揮揮手，示意小廝再添個位置來。

等小廝將座椅抬過來後，向苑東見蘇宛神色有些懼意，以為是她認生，想起這裡也就程洲和她相熟些，便邀她坐在自己和程洲身旁，他將自己的座椅向山長那邊移了移，開口道：「蘇姑娘坐我和程洲這罷。」

蘇宛正欲拒絕，可見其餘人似是未覺不妥，又想不出等會若是被問為何不願，自己也尋不出什麼理由，只好走過去坐了下來。

坐下後，蘇宛壓了壓心中的緊張，拿起筷子正欲夾菜，一旁的向苑東便開口了：「蘇姑娘好，我乃這書院的齋長，名為向苑東，不知蘇姑娘名字是什麼？年方幾何？家住何處？」

蘇宛便又擱下筷子，回道：「我喚作蘇宛，剛過十二，家住東邊，就在離以前那蘇記食肆不過二里的地方。」

「原是如此，那蘇姑娘比我們還要年輕兩歲，」向苑東似是又想起什麼，扭頭向蘇宛身後一人說道，「程洲，你住的那宅子我怎麼記得也在那？」

程洲一心在用膳，聽見向苑東朝他問話，也宛如未聽見一般，含糊嗯了一聲過去。

蘇宛這才隨著向苑東的目光一同看向程洲，見其一手端碗，一手拿筷，每回夾菜都只夾少許，緩緩送入口中，還不時用帕子擦嘴，端的是溫文爾雅，渾然一副京城中名門世家貴公子的模樣。

蘇宛不由有些詫然，程洲這般貴氣舉派，想來父母應當不是些等閒之輩，如何落得來這烏莊做學生？

思來想去，蘇宛心中便愈加好奇，忍不住多瞧了程洲幾眼。

坐在一旁的向苑東自是看得清清楚楚，心直口快地問道：「蘇姑娘，程洲可有什麼不妥，你為何一直看他？」

蘇宛正要嚥下幾粒米，聽見向苑東這話，一個晃神被米粒嗆住了喉口，咳嗽不止。

她一時說不出話，杯中的酸梅汁又喝見底了，急得四處張望想尋那茶壺，卻怎麼也沒瞧見，忽地，只見身旁一隻白淨的手提著茶壺伸了過來，沏滿了蘇宛的杯子，將茶壺擱在了她的杯邊，立在蘇宛身後負責端茶壺的小廝見狀便退了下去。

蘇宛連忙端起茶杯，喝了幾口水下去，才順了口氣，向程洲道：「謝謝。」

見她被嗆了之後，山長便對向苑東訓了話，令他少說話，別嚇著蘇宛了，蘇宛才終是安安靜靜用完了這膳。

今日實在是勞累了一番，蘇宛飽腹之後就離了席，不忘將明日的食單寫好遞給了小廝，便出了書院回家去。

她一路上捶胳膊