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關城外的臨時兵帳中，卓少炎一面用早膳，一面聽江豫燃出關前來回稟：「關內諸軍都已收整妥當，沈將軍這兩日雖寡言少語，卻也不曾出手阻攔。」

卓少炎點點頭，問：「晉軍追兵情況如何了？」

江豫燃回答：「斥候回報說，最多五日，晉將陳無宇的追兵便將抵達金峽關下。」

卓少炎微微一笑。

江豫燃問說：「局勢這般亂，卓帥何以笑得出來？」

卓少炎略略收起笑意，道：「大平朝廷無能，局勢越亂，目下當權者便越不知該如何對付；局勢越亂，越能看出來誰人才是忠賢之輩。」

江豫燃聽後，旋即頷首。

「謝淖一行人已入關了？」她擱下木箸，最後問說。

「是，天亮未多久便持牒入關了。」江豫燃答罷，又忍不住嘆道：「卓帥當年率軍浴血轉戰十六州之時，如何能想到身後金峽關之城門，如今竟會主動開迎一晉將。」

她並未責他僭言，只神色淺淡地瞟他一眼，沒再說什麼。

……

城牆之上，沈毓章不冷不熱地對來者道：「自大平烈宗朝以降，謝將軍是頭一個踏入金峽關的晉將。」

戚炳靖未應，逕自舉目向南看去——

越過金峽關雄闊的內外五城，便是大平關內北三路，沃野千里，豐田萬頃。

沈毓章順著他那堪稱放肆的目光一道望去，臉色不辨喜怒：「建康、臨淮、潮安……將軍想要先染指哪一路？」

聞此，戚炳靖斂回目光，答說：「我之所圖，固非目下之沃土。」

「將軍忤叛晉廷，與雲麟軍合兵並進，難道只為助卓少炎？」

「只為助她。」

「她許了將軍什麼好處，可叫將軍不惜自毀大晉名將英名，不顧與她亡兄多年的沙場宿怨，心甘情願地襄助她起兵？」

「一紙婚書。」

沈毓章聞言，陷入了沉默。

他的臉色無驚亦無動，似乎這並未過於出乎他之所料。

城頭風大，將二人袍擺吹得簌簌作響。

半晌後，沈毓章復開口：「她所謀之略遠，自當不擇手段。以她一人換將軍麾下眾部兵馬，的確是一樁好交易。」

那「不擇手段」四字，難掩他對卓少炎此番以計逼反金峽關守軍的未泯怒意。

戚炳靖則笑了。

「沈將軍之怒意，是在少炎，還是在將軍自己？」他問道。

「何意？」

「將軍既與少炎關外一晤，知她所圖卻未斬殺她，豈是真的因奉旨不可濫殺？將軍按兵多日不動，豈是真的持長耗之策、冀望於我軍糧磬退兵？將軍被朝中撤帥，金峽關內外五城守軍因此譁變，將軍又豈是真的毫無辦法撫平諸軍、只能任由江豫燃入關收整麾下各部？」

迎著這三問，沈毓章緩慢抬眼，面色終於動了。

戚炳靖卻似看不見他逐漸轉青的臉色一般，繼續逼問道：「將軍之怒意，是在於少炎不念與將軍之故日舊情、不擇手段地構陷將軍、以計令將軍與金峽關守軍反降雲麟軍？還是在於深知二軍之所以會有今日這局面，皆因自己蓄意縱容，放任少炎做出了將軍自己想做卻不能做、想謀卻不可謀之事？」

沈毓章一向自持的冷靜剋制與此刻心口的磅礴怒火激烈地交撞著。

而戚炳靖則向他瀕臨爆發邊緣的怒火之上潑了最後一捧烈油：「『沈氏』——三百八十年的忠君祖訓，令將軍想反卻不能反，只能借少炎之力謀己之志。而將軍怒意之根源，正是做了外人不可見之悖逆之舉的將軍自己。」

鐵劍出鞘，鳴音錚錚。

彈指的功夫，劍鋒便已抵上戚炳靖頸間。

沈毓章臉