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當「佛粥」的香氣才從建康消散不久，各府衙官員準備封衙，瀟瀟灑灑地過個好年的時候，武昌傳來的訊息，卻讓整個朝廷都戰慄了。

「什麼？桓溫率四萬餘人到了武昌？他事先沒有奏章嗎？」褚蒜子的臉沉了下來，聲音也與平時的舒緩不同了。坐在紗帳之前的司馬聃，不禁回頭看了她一眼，小聲道：「母后……」

司馬昱拱手道：「稟太后，臺城剛剛收到桓溫的奏章，是從江陵發的，顯然，他上奏後，不等朝廷回復，便逕自率軍沿江東下，如今已經抵達武昌。」

眾臣不禁想起了，當年桓溫率軍伐蜀之前，也是向朝廷上表，不等朝廷允准便已西行的往事。

褚蒜子揉了揉額角，看了看司馬昱、殷浩，道：「這事怎麼處理，會稽王，殷中軍，你們拿出個章程來。」一陣疲累襲來，她忽然覺得全身力氣都被抽走了，當年庾翼如此，如今的桓溫也是如此。究竟是權勢移人，還是……她與何充，一開始便看錯了桓溫？

「是。太后容臣等商議一下。」

散朝後，司馬昱將揚州刺史殷浩、吏部尚書王彪之請了過來。

「事到如今，該如何是好？」司馬昱道。

殷浩嘆了口氣，「王爺，桓元子一向視我為眼中釘，不如我馬上辭官，避其鋒芒。另外，可以使人持騶虞幡前往桓溫軍中，令其止戈。」

這話只把王彪之聽得暗暗搖頭，騶虞幡雖有解兵止戈之意，但終究只是一面旗幟，莫非還有何神力不成？如果照殷浩所說的處理此事，只會自亂陣腳，長了桓溫的威風。想到此處，他急忙道：「事情還沒到那一步。如果淵源真的辭官，朝中只剩下王爺支撐大局，更為不妥。王爺，不如您先給那桓溫寫一封信，令他回師江陵；如果不從，則朝廷頒下詔令，令其回師；如果到了那一步，桓溫還不從的話，則證明其有叛逆之心，朝廷可以下詔討伐。」他頓了頓，冷笑道：「據我看，桓元子還不敢和朝廷撕破臉。」

司馬昱沉吟了一會兒，道：「好，我這就跟他寫信。」

註：這就是臘八粥的起源。

第四十六章

幾日後，司馬昱的信到達武昌。正如王彪之所料，桓溫令幕僚草擬奏章，惶恐謝罪，表示馬上還鎮江陵。

強勁的西風鼓滿了風帆，桓溫的樓船破開層層浪花，逆流西上。他站在船頭，望著滔滔江水，撫著鬍鬚，心裡著實得意。「哼，你們不北伐，我就迫你們北伐！」

身邊傳來輕微的腳步聲，桓溫回頭一看，來人正是郗超。他比之兩年前，已經長高了些，只比自己矮了半個頭，臉上的青澀漸漸退去，臉龐卻依舊白皙秀美。

桓溫假意嘆了口氣，「唉，嘉賓，看來我這次是無功而返了！」

郗超卻微笑道：「以超看，桓公的目的已經達成。」

「哦，這話怎麼說？」

「兩年前，朝廷雖下詔，拜殷淵源為中軍將軍，都督揚、豫、徐、兗、青五州諸軍事，總領北伐之事。但這兩年，殷淵源除了令流民屯田，儲備軍糧外，並無其他舉動。如今，被桓公這麼一逼，朝廷只怕不得不北伐了。」

「哈哈哈哈！」桓溫大笑，笑聲把盤旋在白帆附近的沙鷗驚得飛了，他拍了拍郗超的肩膀，「知我者，嘉賓也！」

會稽內史的府衙內，有幾株桂樹，每逢八月，桂花綻滿枝頭，整個內史府便浸潤在這桂花的清香中。

王羲之很喜愛這香味，深深吸上幾口，心情便能平靜下來，但最近建康傳來的幾個訊息，卻讓他心神不寧，久久不能平靜。

去年六月，殷浩終於率眾北伐，派遣安西將軍謝尚、新近歸降的羌人姚襄攻擊許昌。許昌守將張遇向秦國投降，秦主苻健派遣兩萬人前去救援，與晉軍在誡橋交戰，晉軍大敗