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&ldo;上面寫了什麼……&rdo;

塞利托低頭瞥了一眼筆記本，而不是單憑記憶來回答。萊姆很欣賞他這一點。塞利托並非機敏過人，但他就像頭鬥牛犬，凡事都有條不紊，力求盡善盡美。他讀道：&ldo;蒼穹一輪冷月，照耀大地寒屍，預示死亡的來臨，終結那始於生之初的旅程。&rdo;他抬頭看著萊姆，&ldo;上面還有署名，&l;鐘錶匠&r;。&rdo;

萊姆揚起一邊的眉毛。&ldo;我們有兩名受害者，還有一個關於月亮的主題。&rdo;通常情況下，這類與天文現象有關的案件都表明兇手計劃要進行連環作案。&ldo;他的殺人計劃還會繼續的。&rdo;

&ldo;嘿，林肯，這不就是我來找你的原因嗎?&rdo;

萊姆看了一眼他寫給《紐約時報》的信，才寫了個開頭。他關閉了文書處理程式。看來這篇關於&ldo;今非昔比&rdo;的文章要改日再寫了。

[上午8：08 ]

第三章

窗外傳來輕微的響動。那是雪地裡的嘎吱聲。

艾米莉亞&iddot;薩克斯停了下來。她將目光投向窗外，看著安靜的、被白雪覆蓋的後院。她沒有看見什麼人。

她所在的地方位於市區以北，車程約半個小時。她孤身一人，來到這座儲存完好的都鐸式郊區別墅。這裡死一般的沉寂。她覺得有這種感覺是很正常的，因為這房子的主人已經不在人世。聖誕節一過，這地方就要出售了。

外面又傳來一陣咔嗒聲。薩克斯是個城裡的姑娘，習慣了充斥在曼哈頓的各種刺耳噪音‐‐無論是危險還是安全的聲音。這座過於寂靜的郊區別墅周圍傳來了入侵者的聲響，她立刻警覺了起來。

是走路發出的聲音嗎?

薩克斯是一位身材高挑的紅髮警探，身穿黑色皮夾克，海軍藍毛衣，還有一條黑色牛仔褲。她仔細聽了一會兒，無意識地撓了撓頭。她聽到窗外又傳來嘎吱的聲音。於是她拉開外套的拉鏈，以便隨時抽出裡面的格洛克手槍。她俯身蹲下，凝神注視外面的動靜。可是什麼都沒看見。

她只好繼續工作。她坐在一張豪華的皮質辦公椅上，開始檢查巨大的辦公桌抽屜。這次調查任務讓她感到頗為沮喪，因為她自己也不知道要尋找什麼。這種感覺通常在勘查第二或第三現場，甚至是經過多達四次轉手的現場時會出現。事實上，這種地方已經稱不上是犯罪現場了。不大可能有任何罪犯在這裡現身，也不曾在此發現任何一具屍體，連贓物都不會藏匿於此。這地方只不過是班傑明&iddot;克里萊很少使用的別墅，離他遇害身亡的地方有好幾英里遠。在他死前一個星期裡，他根本沒有來過這裡。

不過，她還得繼續搜查，仔細地搜查‐‐因為艾米莉亞&iddot;薩克斯這次的任務非同尋常：犯罪現場警探。這是她入行以來第一次在兇殺案件中擔任重案組負責人。

窗外又傳來嘎吱的聲音。也許是冰面破裂了，還是樹枝斷裂了?抑或是鹿和松鼠的聲音……她並不理會，繼續進行幾個星期前就開始的調查工作，而這一切都歸結於一根棉質的繩結。

就是這麼短的一段晾衣繩結束了本&iddot;克里萊五十六歲的生命：兩周以前，他在紐約上城東區的城區住宅裡被發現吊死在樓梯的欄杆上。桌上留有他的自殺遺書，現場沒有發現行兇的跡象。

不過，就在他死後不久，他的遺孀蘇珊娜&iddot;克里萊來到了紐約警察局。她根本不相信丈夫死於自殺。他是位富有的商人兼會計師，最近一段時間的確脾氣不好。但他妻子認為，這