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在破損的面板表面長出的傷疤，它始終也還是一道傷疤。隨著時間的推移，痛苦會被麻木所取代。然而肉體卻遭受了永久的改變。

丹斯坐在計程車裡，意識到自己抱著胳膊，腳向上縮著，不由暗自微笑了一下。作為表意學專家，她深知這些體態的含義。

在她看來，紐約的街道都是一個樣‐‐時而是黝黑的峽谷，時而是灰色夾雜著深棕色的建築，其間點綴著閃爍的霓虹燈、自動取款機、沙拉吧、九點九五美元服務一次的美甲商店。這與蒙特裡半島的反差太大了，那裡松樹碧綠，橡樹挺拔，桉葉飄香，還有點綴著鮮活的地表植物的沙地。這輛怪味撲鼻的雪佛蘭計程車開得很慢。丹斯所居住的小鎮叫做太平洋之林，曾是一座維多利亞風格的小村莊，位於舊金山以南一百二十英里的地方。人口只有一萬八千人，小鎮安逸地坐落於時尚之都卡梅爾與忙碌都市蒙特裡之間。美國作家斯坦貝克的小說《罐頭廠街》使小鎮名聲大振，但是它的規模仍然很小，在紐約坐計程車行駛八個街區的時間就足夠把太平洋之林走個遍了。

紐約充斥著黑暗、擁擠和狂亂……不過丹斯仍然深愛著這座城市。(畢竟，她痴迷於對人的研究，而且她從沒見過一座城市竟然能出現這麼多人。)丹斯在想，要是孩子們來到這裡，會有什麼反應呢?

毫無疑問，丹斯知道女兒麥琪會喜歡這裡的。她很容易就能想像出，一個十歲大的女孩，甩著一根長辮子，站在時代廣場的中央，目不暇接地看著周圍的一切：告示牌、路人、小販子、車流、百老匯的劇院。她一定會著迷的。

兒子韋斯呢?他會有不同的反應。他今年十二歲了，父親車禍去世後，他一直情緒很低落。但是他的幽默感和自信心似乎最終得到了恢復。終於‐‐幾個月前‐‐丹斯能夠放心地把他送到爺爺奶奶家裡，以便騰出空來前往墨西哥處理綁架犯的引渡事宜。自從比爾去世後，那是她第一次出國辦案。在她那次出差期間，兒子似乎過得還不錯，所以她又安排了這次來紐約講授研討課。紐約警察局和州警察局早在一年前就開始請她來上課了。

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