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總部的排程員猶豫了一會兒，然後說她會在主機上傳送該通知。

她的語氣彷彿是在說，林肯已經黔驢技窮，只能徒勞掙紮了。

對此，他能說什麼呢?她是對的。

露西&iddot;里克特關上互助式公寓的門，迅速將門反鎖好。

她掛好外套和帶帽子的運動衫。運動衫胸前印著&ldo;第四步兵師，胡德堡&rdo;的字樣，背面印有該師的口號：&ldo;堅定與忠誠&rdo;。

她感到肌肉痠疼。她在健身房的跑步機上沿著百分之九的斜面上飛快地跑了五英里，接著又做了半小時的伏地挺身和健身操。在部隊服役還能帶來其他的好處：教會她如何欣賞肌肉。要是你願意，你盡可以不去理會健身的重要性，譏笑其為追求虛榮和浪費時間，但事實上，這種鍛鍊能給你帶來力量。

她用水壺燒水，準備沏茶，又從冰箱裡拿出加了糖的油炸圈餅，想著今天該做些什麼。或許可以和母親一起吃午餐。還有很多別的事情要做：回電話、回電子郵件、烤餅乾，還要為週二的歡迎晚會準備她最拿手的乳酪蛋糕。也許，她會和朋友去購物，再去麵包房裡買些甜點。

或許還可以躺在床上看肥皂剧。讓自己享受一下。

這真是天堂生活的開始啊‐‐她從瀰漫著痛苦迷霧的地方回來，享受兩周的假期‐‐她要盡情享受這裡的每一分鐘。

痛苦的迷霧……

這是她從巴格達外圍的當地警察那兒學來的詞，指的是自製簡易炸彈爆炸引起的煙霧。

電影中的爆炸場面只不過是汽油燃燒發出的烈焰。爆炸結束後，什麼痕跡都沒有了，只剩下演員的臉部特寫。但在現實中，自製炸彈爆炸後會留下一團厚重而發藍的煙霧‐‐發出臭氣，刺激雙眼，還會灼傷你的肺部。空氣中瀰漫著一些灰塵、化學煙霧、部分已蒸發成氣體的毛髮和面板，這種現象會在爆炸現場持續好幾個小時。

這種痛苦的迷霧是新型戰爭的恐怖象徵。除了戰友之外，沒有可信賴的盟友，也沒有戰線。根本沒有交戰的前線。你根本不知道敵人是誰‐‐可能是你的翻譯、廚師、過路人、當地的商人、十幾歲的孩子或是老人。那麼武器呢?不是榴彈炮，也不是坦克，而是能夠產生痛苦迷霧的小炸藥包：裝滿tnt、c4或c3炸藥的包裹，或者是從美軍軍火庫中偷出來的可塑炸藥‐‐而且隱蔽得非常好，以至於你根本看不見，直到……嗯，事實上你根本看不見危險。

露西在櫥櫃裡四處尋找茶葉。

痛苦的迷霧……

然後她停了下來。那是什麼聲音?

露西抬起頭仔細聽。

什麼東西?

嘀嗒的聲音。她覺得，一聽到這個聲音，她的胃就開始痙攣。她和鮑伯沒有買過這種上發條的鐘。但聽起來就是這種聲音。

到底是什麼呢?

她走進小臥室，這裡基本上被當作衣櫥用了。燈是關著的。她開啟燈。不，聲音不是從這裡傳出來的。

她掌心開始出汗，呼吸急促，心跳加速。

這聲音是我的幻覺嗎?……我一定是發瘋了。自製炸彈不會嘀嗒作響的，現在即便是定時裝置也用的是電子引爆器。

另外，難道她覺得有人會在紐約的互助式公寓裡安放爆炸裝置嗎?

姑娘，你真的需要好好治療一下了。

露西走進主臥室，床還沒鋪好。衣櫥的門開著，擋住了梳妝檯。或許是那裡&