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哼自後傳來。“如果嫌我太早回來，我可以再去別的地方晃晃。”

回頭看見她吃力地抱著一袋馬秣，他動作自然地接過，幫她置放馬背上。

“看在袁大哥的面子上，這馴馬的費用就不跟你收了。”要損人誰不會？武朝卿輕鬆自若地接招。

“平常那麼多姑娘跟你討教，怎麼就沒見你收過錢？”明知他只是說說，她就是忍不住想反駁他。“而且你其實沒把我大哥放在眼裡吧？說沒辦法來喝喜酒，卻有時間在這兒和人有說有笑。”

“我那時守著一匹馬走不開，這你也曉得。”武朝卿苦笑。“我只不過是進城來買些東西，誰知這樣也能被逮住。”

“你活該，誰教你老和姑娘家糾扯不清。”袁長雲嘴上雖仍念著，其實心裡早已不氣了，望向那個正專心和馬兒嘀嘀咕咕的小女人，她壓低聲音問：“你覺得我大嫂待不待得住？”

近年來南北聯姻的例子越來越多，但能幸福圓滿的幾乎是少之又少，她並不是在詛咒大哥大嫂他們，只是……她總覺得有些不安。

“她沒問題的，就算你瞧不起她，也該對袁大哥有信心。”武朝卿微笑。他猜得沒錯，她剛剛是怕袁大嫂礙於她在場有苦難訴，所以刻意迴避。“別擔心，我家的狀況並不代表全部。”

心裡的不安被撫平了，但隨之而起的是對他的關心。袁長雲很努力想從他那輕鬆自若的笑容找出一絲絲的隱瞞，一如以往，她什麼也找不到。

三年前，武伯伯在一次意外去世，那時他所展現的是真正的泰然以對，而不是像她當年喪母那脆弱不堪的強撐無謂。

她知道這些年來他們父子間的關係已逐漸好轉，但仍有著疑惑，然而看到他那毫無芥蒂的神情時，她問不出口，因為只要提出任何疑問，都會讓她覺得自己像在譴責他的偽裝，於是她將那些問題放回心裡，要自己相信他是真的釋懷了。

只是當看到他總會對那些南北結親的家庭多加留心及關懷時，壓抑下來的疑問又會不由自主地隱隱浮動。

“怎麼？太久沒見到我，發現我變迷人了嗎？”武朝卿促狹道，接觸到她凌厲射來的目光，他忍俊不禁地大笑。

“那些姑娘是怎麼回事？竟看上這種人。”袁長雲惱聲嘀咕，卻也對這種一如以往的相處方式感到安心。

隨著年齡增長，他們都有各自要擔負的責任，見面的機會越來越少，有時十天半個月都沒見到人也是常有的事，有股憂慮總會不受控制地浮上心頭，怕他們會因為太久沒見而變得生疏了，值得慶幸的是，這種情形一直都不曾發生。

“不懂得欣賞的你，才讓人百思不得其解吧？”大街上並不是適合深談的地方，武朝卿用玩笑的方式點到為止。“我該走了，幫我轉告袁大哥，改天我會親自登門送上大禮，祝賀他新婚。”

臨去前，他不忘再去跟禹綾那匹坐騎“關切”一下，又和禹綾聊了幾句，這才邁步離開。

看著他在人群裡消失了蹤影，袁長雲有種說不上來的悵然若失。下次見面不知又是什麼時候了，她好想念以前那段無憂無慮的日子。

“我覺得相公的眼光真的很不錯耶。”禹綾踱回她身邊，笑得好曖昧。剛剛她是識趣地留給他們獨處的機會，瞧他們聊得可開心呢。“他沒你說的那麼差啊，連我這匹壞馬他都能三兩下就治得服服貼貼的……”

怎麼又提這檔子事啊？袁長雲懶得理她，拉著馬兒直接掉頭走人。

怕被丟在這人生地不熟的城鎮，禹綾顧不得要點什麼鴛鴦譜了，拚命拉著馬兒想跟上，誰知剛剛乖巧不已的馬兒選在這時候跟她鬧彆扭，一直用鼻子頂她，威脅她將剩下的胡蘿蔔交出來。

怎麼會這樣啦！

“不要搶，武公子說你要乖乖聽話才能給你…