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林宴便將洛陽風景細細描述，縣主聽得很認真，末了才點頭贊同，又道：「聽你這一說，我都想去了。對了，宋家是不是有位剛及笄沒多久的小娘子，一路與你們同行入長安？」

林宴低垂的臉上眉頭大蹙：「是有一位宋六娘子，乃是三郎的親妹妹。」

「她為人如何？」

「我與宋六娘子只數面之緣，並不熟稔，不知她為人如何。母親怎突然問起她？」林宴抬頭，不解道。

「你年紀大了，早該給你說門親事，這兩年一直在挑合適的人家，卻總無滿意，倒蹉跎了你的時間。宴兒可有心儀的姑娘？若有便說給母親聽，哪怕家世平平，只消對方家風清明便好，咱們這樣的人家，也不必非尋個高門貴女給你。」

「沒有，兒子並無心儀之人。功業未成，兒子暫時無心兒女之事。」林宴斷然否認。

「也罷，年輕人有心建功立業是好事，這些後宅事便由為娘替你操心吧，只是娘望你牢記，不論功業也罷，妻房也罷，那都是外務外人，絕重不過你我母子情份，你與阿晚兄妹血脈。你是兄長，生來就是為了保護你的妹妹，成為我與她的倚仗。在林家，只有我、阿晚與你，才是一家人。莫忘了你在我面前發過的誓言。」縣主撫過案上玉盞，笑漸漸變涼。

「兒子不曾忘記，也定會踐諾，以性命護母親與妹妹周全，絕不會有人越過母親妹妹。」林宴面無表情道。

他生來……就為了保護林晚。

這話母親說了二十多年，他被洗腦般灌輸了二十多年，他以為兄長本該如此，後來方知，也許對母親而言，他更像個護衛，或是死士。

「你既然知道，為何要惹你妹妹生氣？你既不能帶她同去洛陽，又為何自己獨去？還有，你明知我不喜二房，卻背著我與二房那孽障接觸，甚至將他引到你父親身邊？」縣主緩緩起身，笑容全失，溫和轉作凌厲，「你口中說著不曾忘記，卻從沒將阿晚擺在心上，也未將我的話放在心上！」

「母親，是兒子的錯。兒子不該讓妹妹獨留京中，也不該與林乾接觸。」林宴沒有解釋，垂首領罪。

「宴兒，你是母親唯一的兒子，將來林家的一切都是你的，你莫讓母親失望。」縣主又放柔語氣，走到他身後，倦然開口，「既然有錯，便該罰，你可願。」

此言一出，她便如願看到林宴僵直的背與攥緊的拳。

林宴還是知道害怕的。

「兒子認罰。」

————

林家有處靜思堂，不是禪室，不是佛堂，只是間再普通不過的廂房，卻是林宴從小到大最恐懼的地方。

這間靜思堂四面厚壁，精鐵為門，無窗，密不透光，房內除了漏滴外別無它物，人關入其中除了無孔不入的黑暗外再感受不到其它，漏滴的水聲，滴嗒滴嗒，在靜謐空間中撞著心絃響起，成為能摧毀人心的魔音。

從小到大，但凡他犯錯，母親從來不會動手責罰，只會將他關入這間屋子。

而他的錯誤，往往與林晚有關。

他清晰得記得，自己第一次被關靜思堂，是因為他惹哭幼小的林晚——那時候的他，也像宋夢馳一樣，再疼妹妹，偶爾也會爭執，更何況林晚那麼個出生開始就被捧在手心，不到三歲就知道恃寵行兇的人。那一次，他鍾愛的玩具被搶，失手推了林晚一下，於是換來靜思堂思過兩個時辰。

那年他五歲，獨自面對滿室黑暗，哭到抽搐，喊啞嗓子都沒人來救他。

到後來，他已能在這可怕的黑暗裡不吃不喝呆足五日，也漸漸明白，他的母親在意林晚遠勝於他這個兒子，縱然他心中對林晚有七分兄妹疼愛，若沒做足十分，甚至於超越這個極限，他的母親都不會滿意。

母親不滿意，就會懲罰