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……

天陰，內室裡點了燈，卻還是昏暗的。

呂嬃一進去就聞到了一股濃重的藥味，她站在榻邊，透過蓮青色的帳幔看見裡面躺著的人微微動作，接著傳來一道蒼老而虛弱的聲音：&ldo;是阿嬃嗎?&rdo;

呂嬃被這聲音嚇了一跳‐‐太后竟病得這麼嚴重?

宮人掀開了帳幔，呂后被人扶坐起來，向她伸手，呂嬃忙上前在榻邊坐下，握住她乾瘦的手。

數月不見，呂后幾乎瘦脫了相，臉色青白，病容滿面，再沒有了那種高高在上的威嚴之感，反倒像是一個再尋常不過的遲暮老人。

呂嬃問：&ldo;阿姐，您怎麼病得這樣了?御醫怎麼說?&rdo;

呂后輕輕擺手，讓宮人都退下了，示意呂嬃靠得更近些。她如今說話已經十分吃力，聲音不大地道：&ldo;我叫你來，是為交代後事‐‐&rdo;

&ldo;阿姐!&rdo;呂嬃驚呼一聲。

呂后止住她：&ldo;沒有用的話就不要說了，我有些話，你仔細聽著。&rdo;

呂嬃正色。

呂后道：&ldo;這天下是高祖皇帝打下來的，他曾與大臣們約定，&l;非劉氏而王者，天下共擊之&r;。如今我封呂氏為王，大臣們定然心中不平。&rdo;說到此處，閉上眼，泛著青白之色的眼窩鼓動兩下，復又睜開，&ldo;我活不了多久啦，皇帝年少，那些功勳舊臣恐怕要伺機生變。你告訴呂徹跟呂祿，讓他們帶兵守住皇宮，不要為我送喪，以免為人所制。&rdo;

呂嬃一一記下了，見呂后伏在榻上，輕輕喘息，伸手幫她順氣。

呂后指了一下一旁案上放著的一冊詔令，看向呂嬃道：&ldo;這是遺詔，你將它交給審食其就行。我這裡還有一道詔書，是命令呂徹為相國，統領北軍，呂祿為上將軍，統領南軍‐‐這是我最後能為你們做的了。&rdo;

她說得哀慼，呂嬃不由得泣下沾襟。

呂后將手從妹妹的掌中抽出，又慢慢躺了回去，一雙蒼老而疲憊的眼睛看向蓮青色帳幔上的鳳凰紋。

之所以只召呂嬃一人前來，就是為了不要引起朝中大臣們的注意。如果她的時間夠多，完全可以安排得更為周到。可是來不及了，在殺了張敖之後，還沒有能夠著手清理功勳舊臣的勢力，她就突然病重了。

周勃還在，陳平還在，那些她忌憚戒備的人都在等待她的死亡。饒是強悍如她，終究也只得拜伏在光陰的腳下。

內室裡靜悄悄的，呂后忽然開口了：&ldo;那個小姑娘……&rdo;

呂嬃很快明白過來她指的是誰，私心裡，她是希望姐姐能夠殺了她的。可是等了許久，也不見呂后再開口，沒有說殺，也沒說不殺。

她好奇地探頭去看，卻見呂后靜靜躺在榻上，一動不動。

&ldo;姐姐?&rdo;她顫著手去探呂后的呼吸，結果大驚失色。

&ldo;太后!&rdo;

呂嬃悲聲呼喊，起身下榻，大拜於地。

……

向晚，霍笙出了衙署，走到一處僻靜之地，背後卻有一人在叫他。

轉過身來，見一素衣女子身姿娉婷、款款而來。她頭上戴著冪籬，輕紗罩面，霍笙一時沒認出是誰。

等那女子將輕紗掀開，拂到腦後打了個結，露出了一張芙蓉面，霍笙才有些驚訝地道：&ldo;是你?&rdo;

&ldo;霍表哥，能否借一步說話?&rdo;