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李小茶瞧了一眼鍋裡的菜,記下油鹽的分量。蒸飯也熟了,兩個僕婦將鍋裡的米飯鏟進木桶裡,剩下些鍋巴留在大鍋裡澆上雪白的米湯,燴了一小半鍋的鍋巴粥。張嬸添了一碗遞給李小茶,又指了指那盤油多鹽少,主子才能吃的青菜說道:“吃吧。”
李小茶抱著碗卻沒有動筷,她巴巴看著張嬸規矩地站著。她孃親教過她,吃飯要等長輩上桌動筷了,小孩子們才能開始吃。現在沒有飯桌只有灶臺,可讓長輩先動筷的規矩不能省了。
張嬸瞧出她的意思,給了她一個爆粟笑道:“個小娃子,規矩到不少,好了,大家都吃了,一會下面也要開飯了。”
眾人聽了三三兩兩放下手裡的活,雙手擦著圍裙圍上來吃飯。李小茶瞧著大家都動筷了,這才爬了口鍋巴粥喝到嘴裡。焦黃的米融著米湯的香,入到口裡盡比菜還吃得香。李小茶吞下飯正要伸筷子夾菜,卻發現那盤菜早叫眾人夾光了,一個僕婦正拿著盤子把菜汁到進自己碗裡。
李小茶眨了下眼,收回筷子繼續埋頭喝粥。好在粥味也不差,香得可以不用拌菜。李小茶小口吃著,聽到頭頂傳來一聲嗤笑聲,沒抬頭就見一筷青菜夾進她碗裡。李小茶看著那菜葉陷進粥裡,在湯水面上泛起一層薄薄的油花。這已是她許久沒見過的景象,雖然家裡有好吃的多會留給她,可是即使是帶油星的菜她也是許久沒吃過了。
“傻丫頭,快吃吧,還要做事。”張嬸笑著瞧著她,她臉上笑紋很深,看來比李小茶的孃親更顯老。可是那被油煙燻黃的笑臉卻格外的暖心。
“嗯。”李小茶重重應了一聲,皺了皺小鼻子,用力地趴了兩口粥。
做出晚飯,又幫著錢三娘把廚房略略清掃了一下,李小茶便算忙完了一天的工作。錢三娘在灶火裡埋了幾個紅薯,清灶膛時把紅薯刨出來分了李小茶一個。李小茶拍掉紅薯上的灶灰,抱著紅薯回到下人房。
蘭子蹲在溝邊洗衣服,李小茶過去掰了一半紅薯給她。蘭子呵呵笑著,溼手在褲腿上擦了擦就接過紅薯連皮啃著吃了。另一半紅薯李小茶遞給坐在門口縫補衣服的甘大娘。甘大娘冷冷瞟了一眼,手仍拿著針線似乎不想吃。可見著李小茶有些怯怯的模樣,便把針插在頭上,冷著臉接過紅薯,掰了大半給李小茶,自己把那小半個塞進嘴裡吃了。她翻了件不知誰的衣服,擦了手又繼續拿下頭上插著的針縫衣服。
李小茶捧著剩下小半個紅薯,坐在甘大娘身邊慢慢啃著。她嘴裡吃著兩隻眼睛烏溜溜盯著甘大娘手裡的活。待她吃得只剩下一層糊皮了,甘大娘突然停下手裡的活,轉頭對她說道:“把手洗乾淨了,我教你點針線。”
“哦,好!”李小茶忙站起來,奔到蘭子那兒就了點水洗手。又把手上的水甩乾淨了,在衣服上擦了擦這才走到甘大娘身邊接了要補的衣服。
甘大娘見她手指上綁著布條,就著問了句,“手怎麼了?”
李小茶看了眼食指,手上的布帶子鬆開了,傷口上流出點黃水。她用布帶子沾了沾,說道,“破了個口子,不礙事的。”
甘大娘放下手裡的活,從門邊拈了點門灰撒在李小茶的傷口上,又從衣服堆裡翻了根布條給李小茶包上。甘大娘的手藝比張嬸好許多,包得格外整齊好看還在末尾打了個漂亮的小結。
李小茶覺著好玩,轉著手指左右瞧著。甘大娘翻了個白眼由著她。
甘大娘在筐裡找了卷廢線,又摸了根磨鈍了的針,一齊塞給李小茶。李小茶學不來甘大娘的絕招,只得捏著線頭對著針孔慢慢穿針,給線尾打結時李小茶學著甘大娘的樣子在手指上套了個圈食指和大拇指捏著一搓,便打了個漂亮的結。可這活兒到李小茶手裡便不成樣了,她兩隻指頭捏著搓了半天