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有什麼地方不對勁。男人如泣如訴的聲音;不該在這種季節出現的蛇;以及突如其來傳來的呼吸聲。

趕快回自己的房間──

我再度轉向出口，手電筒的光向左畫出一個弧度。在這一剎那的動作中，我看到了什麼東西。某種不祥的、可怕的──充滿不協調感──的某個東西。

那是什麼──?

我看到了什麼東西?

『剛才的是──』

我把手電筒對準剛剛的方向，視線也追隨著那道光。光靜止下來，視線集中在光的中心。我知道自己看到了什麼，就是那尊千手觀音的臉。我看到了二十年前失蹤的韮澤隆三佛像師最後雕刻的佛像。

『為什麼……?』

佛像竟然在笑?

佛像張大嘴巴，瞪大眼睛，和『佛的微笑』的感覺相去甚遠，那是在嘲笑對方的表情。我說不出話，握著手電筒的右手忍不住顫抖起來。

這時──

在圓形的燈光中，佛像的臉動了。張嘴大笑的臉──臉頰的地方微微抽動著。

『啊……啊……』

我頓時轉身，一個勁地沖向木門，快步離開現場。佛像的臉──木雕的臉──剛才動了。好像某種柔軟的東西，好像有肌肉和面板的人臉一樣。我很想全速奔跑，但我手電筒的光源不足，看不清前方的視野，甚至不知道自己到底往哪走。背後有什麼東西悄然無聲地追了過來，無聲大笑的千手觀音的頭好像就出現在我腦後。我停下腳步，回過頭，把手電筒也照向後方。什麼都沒有，沒有任何人。我再度往前走，卻再度感到有東西追了上來。某種奇妙的東西，某種不明物體在追我。我不知道走了多久，也不知道自己到底走到哪裡。

這時，我發現石子路上有一根楓葉樹枝。所以，這裡是剛才看到黑蛇的地方。

我停下腳步，屏住呼吸，看著左右的黑暗。

剛才，我就是在這裡聽到象是男人的低沉聲音。那到底是怎麼回事?我豎耳傾聽，在寂靜中尋找那個聲音。結果──

『又──』

又聽到了。的的確確聽到了和剛才相同的男人聲音。

那個聲音很悲傷、急切，卻聽不清到底在說什麼。

我全身寒毛直豎，把頭轉向右側。聲音應該是從那個方向傳來的。

我離開石子路，走向草皮。我在幹嘛?我要去哪裡?我腦筋一片空白，緩緩走在修剪整齊的草皮上，好像有人輪流拉著我的兩隻腳往前走。前方有一片和我差不多高、莖幹很粗的雜草，雜草的後方──

……莉……

有聲音。

……茉莉……茉莉……

我聽不清楚那個含糊的聲音在說什麼，然而他卻一再重複相同的字眼，彷彿在向誰求助。

我右手拿著手電筒，用左手撥開雜草，用拖鞋踩扁雜草，繼續往前走。當我走出那片雜草時──

剛才的聲音突然消失了。

『這裡是──?』

圓形燈光下的景象令我瞪大眼睛。

為什麼這裡會有廟?那尊佛像是什麼佛像?籠罩著佛像全身的白色霧靄又是什麼?

我向前幾步，站在那座廟前。那是用木材搭建的小廟，高度差不多到我的胸口。廟裡安置了一尊佛像，佛像瞪視著前方，一臉可怕的表情。除了雙眼以外，額頭上還有一個眼睛。四隻手上分別拿著劍、長戟、繩子，還有細長的棒子。背後的火焰光環