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『我記得很清楚，當時裡面一乾二淨，不要說是人的屍體，就連死老鼠也沒有，當然也沒有燒過東西的痕跡。因為，那天是由我確認的──而且，當時宿房還沒有移建，那裡還不是階梯窯，只是普通的穴窯，只有現在最下面的部分。』

原來如此，這樣的話，應該不可能漏看。據昨天的觀察，那裡最多隻有兩張榻榻米的大小。

『之後的三天三夜，我們三個人中輪流守在焚口，所以，這段期間內，根本不可能有人把屍體丟進去。燒窯結束後，從窯爐裡把佛像拿出來時──也沒有看到任何屍體。』

韮澤的屍體到底去了哪裡?

噘著嘴看著天花板的真備突然想到什麼似地問松月。

『茉莉小姐會開車嗎?』

『茉莉沒有駕照。』

『是嗎──應該不可能用計程車搬運屍體……』

真備抱著手臂，陷入了沉思。

『我是這麼想的，』松月接話說道，『茉莉向韮澤揮刀時，他可能並沒有死。雖然身負重傷，讓人以為他死了，但可能僥倖活了下來。』

真備輕輕點頭。

『有這個可能，但既然他受了那麼嚴重的傷，又會去哪裡呢?』

松月顯得有點猶豫，看著半空回答說：

『幾天之後──我看到有很多烏鴉聚集在山上。很多、很多烏鴉……』

我一時不知道他想要說什麼，但很快想起那天的景象。那天來這裡的途中，坐在計程車副駕駛座上看到的那群烏鴉，那些圍著紅黑色屍骸，聒噪不停的黑色猛禽。

──只要發現動物的屍體，就會像這樣聚集──

被茉莉鎌刀相向，身負重傷的韮澤在瀕死狀態下逃進山裡，在那裡斷了氣。松月應該是這麼認為的。

『你有去那裡確認嗎?』

聽到真備的發問，松月皺著眉，搖搖頭。

『我不敢去看，我怕知道真相……』

我能夠理解他的心情。如果當時他親自前往確認烏鴉圍著的東西──如果他發現果真是韮澤的屍體，對松月來說，等於同時確認了妹妹是殺人兇手，以及最疼愛的徒弟遭到殺害這兩個事實;如果不是人類的屍體，而是狐狸的屍體，就代表韮澤的屍體還在瑞祥房的某個地方，這也是令人毛骨悚然的事實。

必須有足夠的勇氣才敢去看那群烏鴉啃食的東西，但松月沒有這種勇氣。

如今，終於知道松月為什麼不希望警方介入調查的原因了，他擔心會在瑞祥房的某個地方找出韮澤的白骨。

『不過，我不知道我的徒弟──鳥居和魏澤竟然知道這件事。』

松月轉頭看著鳥居。

『因為你們知道這件事，所以在停車場的時候，才會說出韮澤是不是還活著這種話吧?』

鳥居猶豫片刻，點了點頭。

『對──我們知道這件事。』

『你們怎麼會知道?也知道是茉莉乾的嗎?』

鳥居又低頭沉思了片刻，終於說出了驚人的內幕。

『──我們，在現場看到了。』

『怎麼回事?』

『那天晚上──韮澤和茉莉小姐失蹤的那天晚上，我、魏澤和岡嶋剛好走出宿房。我把東西忘在工房，所以要回去拿，他們兩個人一起陪我去。結果，我們聽到庭園角落有人在爭吵──然後，聽到咚的一聲，就像有東西被敲破的聲音──因為太暗了，什麼都看不清楚……』

『是韮澤和茉莉在爭吵嗎?』

『應該是，至少那個女人是茉莉。我們很納悶──就關了手電筒