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還有一件事。他們兩個也和我一樣，至今仍然無法擺脫那個事件的沉重壓力，所以試圖藉由聖誕節好好熱鬧一下，營造開朗的氣氛。前不久，我們的生活都充滿了佛像、佛像、佛像，所以希望藉由慶祝西洋的神明，努力調適自己的心情。

然而，我的心情反而更加沉重了。因為，我今天來這裡，正是想要討論佛像的事。

『好燙，老師，火雞已經好了。道尾先生，你怎麼了?為什麼愁眉苦臉的?』

『嗯，呃……』

猶豫片刻後，我還是開了口。

『真備──不好意思，這些話可能會影響你的心情，但我還是想請教你一件事。』

『嗯?什麼事?』

『我在想，二十年前，那尊千手觀音為什麼會遭到退貨的事……』

頓時，室內的聖誕歌聲好像突然停了下來──當然只是錯覺而已。

『喔，你是說千手觀音。』

真備撇了撇嘴，挑起眉毛，好像在說，真是受不了你。

『那我就解釋給你聽。其實，我也是回到事務所後，才突然想到的──答案就是這個。』

說著，他拿起一旁的垃圾桶給我看。

『那天之後一直很忙，所以還來不及清理。你看，裡面是不是有你熟悉的東西?』

『什麼東西──喔，你是說胸毛嗎?』

上次我來這裡時，真備貼在我胸前的雙面膠還在垃圾桶裡。

『沒錯，就是胸毛。印度教三大神之一的毗濕努胸前長得這個卍形的符號──上次，我曾經向你解釋過吧。在千手觀音的持物中，有一個外形是卍，名為寶印的東西。』

『對，你之前說過。』

『二十年前，那個來自美國的老人家在觀光途中突然來到瑞祥房，買了一尊佛像。在精挑細選後，他從簡介中訂購了外形最豪華的千手觀音──對不對?』

『對，當時是這麼聽說的。』

『當時，他並不知道千手觀音的持物中有卍圖案的東西。等收到貨品後，才發現到，所以才慌忙退貨。』

『為什麼有卍就要退貨?』

『那個老人叫什麼名字?』

『呃，我記得好像是──某某福克斯。唐間木先生還說，應該是狐狸和觀音不合。』

『福克斯是猶太人特有的名字。那位老人應該也是猶太人。』

『為什麼猶太人要退貨──』

說到一半，我才恍然大悟。

『原來是鉤十字!』

『應該就是這麼一回事。那個老人一看到寶印，就聯想到可恨的納粹徽章。』

『可是老師，那個外國人只為了這個原因，就把昂貴的佛像退貨嗎?』

『完全有這個可能。雖然千手觀音在歐美的美術價值受到相當的肯定，但因為有卍的關係，就連美術家也敬而遠之。不光是猶太人，歐美人對鉤十字的痛恨比日本人想像中更強。』

『是喔，歐美人果然比較敏感。』

『如果貼在胸口，絕對會挨罵吧。』

『北見，我那次並不是在玩──對了，道尾，還有其他問題嗎?』

我搖了搖頭。所有的疑問都找到答案了。

『對了，說到胸毛，我想起來了。』

真備用力拍了一下手，走回工作室。

『我是要用雙面膠修數位相機的套子，我們三個人難得聚在一起，來拍一張紀念照吧。』

『我不用了。』

『別這麼說嘛，道尾先生，一起來照嘛。來，戴上這個，老師也要戴。』

『北見，妳做了三頂帽子嗎?』