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卻也難怪，不然怎會練長生藥。”便道：“暫信你言，你可會煉丹藥？”

沙仁在百草門時間短，學藝不精，正要回應，心念一動，便點點頭。

將軍轉怒為笑，立即道歉，以禮相敬道：“某與劉郎同科武舉。”

沙仁便道：“劉師兄的妾室尚是在下說合。”就板上再釘一刻釘。

那將軍卻不便放沙仁。沙仁心知肚明，道：“出門日久，還望將軍放還。”

將軍笑道：“出家人四海為家，何必急歸。”

沙仁道：“無人照應，邋遢不已，褻瀆我佛。”

將軍嘿嘿一笑：“此婢實是我心愛，只小事一時動怒，深以為悔。匆匆便別，著實不忍。”

沙仁便道：“某便借將軍處煉丹。”學藝不精，只看得也多了，總之尋些大補燥陽之藥胡亂與他合藥便是。

五十八、聘妻

莫谷在胡掌櫃處愈加不順，只離去也難。

君娘卻得唐掌櫃照應，諸事順意，偶爾須有應酬，只不得照顧家事。莫谷自認無能養家，方令君娘辛勞，惟有著意疼愛。

這日應酬的卻是唐掌櫃一位同門小師弟，中舉後來蘇州漫遊，與君娘相談甚歡。那公子本是豪富出身，便著意君娘，三兩日便小宴邀請，水陸珍饌不曾吝，讚美之語不曾惜。

君娘也覺投機，每欲拒絕，便覺身不由己，心道：“其實莫郎心中最中意的乃是雲娘，對我不過是退而求其次。這公子卻如此中意我，曲心曲意。”明知玩火，卻偏不捨得被人追求的滋味。

這日公子果然借酒道：“小娘子可得聘人？”

勾起君娘傷心事，嘆道：“未過門夫家郎夭。”

公子道：“不曾再聘？”

君娘躊躇不應，如今老父倔強，與莫谷究不知算不算做夫妻。

那公子只道她待嫁，便道：“不才傾慕小娘子久矣。”

君娘忙道：“不幸人不敢連累公子。”匆匆告辭。

未進家門，卻聽見屋裡莫谷與人爭執。

那人乃是莫谷堂兄莫大，自家鄉而來，原來莫家竟欲為莫谷聘妻。

莫穀道：“我已娶妻，何來再聘人去？”

莫大道：“你無媒無妁，算娶的甚麼妻。自古道禮聘為妻奔為妾，叔父糊塗，縱容你胡來，宗室卻不容的。便算那家仁慈，不讓你趕走此妾，已是算你運氣。”

君娘在門外聽得明白，淚如泉湧。

莫穀道：“事出偶然，一時草草，講好日後禮聘。大丈夫一諾千金，不能反悔。”

莫大冷笑道：“由不得你。忤逆之罪你可擔得起？”四顧屋裡，家徒四壁，散亂不堪，連聲嘲弄。

莫谷也無言以對。君娘掩面而去，買醉街頭。

那公子遇見，便喚車將她載回住處。

莫谷這裡生死不從其兄，莫大無奈也只得去了。君娘卻是徹夜未歸，莫谷憂心如焚，一夜跑遍城中尋不見，好容易等到天明，到寶通行尋見君娘，這才將心放定。

君娘道：“你既聘妻，卻來尋我做甚。”

莫穀道：“家裡人不知情由，我堅不肯從，還能將我抓回去不成。”

君娘道：“宗法嚴酷，你又如何抗得起？”

莫穀道：“惟死而已，不敢負心於你。”

君娘冷笑道：“假如是我負心呢？”

莫谷一時惘然，繼後笑道：“不要嚇唬我。”

君娘嘆口氣，珠淚雙落。莫谷見她腕上一雙玉鐲，從未見過，想是為人所贈，不由一時心痛難忍。

君娘嘆道：“你我緣盡。願你早定佳偶。”

莫谷恨道：“你果然負心。”又不忍傷害君娘，傷心而去。

那公