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發喪出殯那日，出了些意外。

這些日子風雨正緊，地上泥濘濕滑不好走，王后的棺槨跌落在地上。

由於還未封棺，眾人親眼所見，這位陸王后的屍身突然化作了點點螢光，如銀河倒灌，一川星斗爛漫，在眾人身前盤旋了一會兒，忽地就往天上而去了。

此景持續了約莫一炷香的功夫，漸漸消弭有無形。

唯有三兩星光寥落，落在草木間，眨眼就沒了蹤影。

從此之後，懿淳皇后的名字在宮中就成了個禁詞。

每當有天真浪漫的小宮婢，在進宮前聽聞了懿淳皇后的傳奇，入宮後好奇地拽著宮中老人們詢問的時候。

宮中老人便會輕輕地「噓」一聲，瞪這些初生牛犢不怕虎的小宮婢們一眼，這才開口道。

據說懿淳陸王后，諱拂拂。其先嘗息瑤池桃樹之畔，得觀音大士授書，後西王母遣使下凡，遂與下土人交。

後聰敏有才行，智識過人，虛質高畫質。帝異之，取以為後，凡所謀畫，輒先諮焉。

就在陛下還於上京後不久，天降異象，眾見空中有雲軿從東而西，沒入宮城，觀者塞道。

後謂左右人曰：我本瑤池客，此車來載我耳。

不久，果崩。

及崩，帝輟朝數日，服縞素，終日神思恍恍，毀瘠過禮。

發喪，旋風忽起，棺木墜地，空中紅光大作，天門大開，其中綽約多仙子，儀衛鵠立左右。碧瓦飛甍，緲於雲霧間。

眾人甚異之，往來觀視者無算。唯見後絕影清泠，仙姿凝遠，拜謝宸恩，雲倏合矣。

宮中的老人說完了，小宮婢們個個張大了嘴，眼露驚異和嚮往之色。

然而自從王后故去之後，住在太極殿的那位陛下便鮮少提起過王后了，像是全然忘了有這號人的存在。

本以為牧臨川這人改了性子，沒想到還是那個薄情寡義的小瘋子。

這倒也好。

懿淳皇后故去後三年，眾人那些壓抑著的小心思漸漸地又熱絡起來，盤算著將自家女兒往王宮裡送，以此來換取家族的利益。

這都三年了！守孝也都該守完了！

總不能眼睜睜看著陛下守一輩子寡吧？

「要選新人入宮？」

原本正埋頭批閱奏摺的牧臨川，聞言抬起眼來。

那雙猩紅色的虹膜古井無波，嘴角倒是扯出個格格不入的惡劣嗤笑。

這三年時間下來，牧臨川頭髮又白了不少，眼眸狹長泛著冷冷的光，整個人清減了許多，倒顯得本就深刻的輪廓更為深刻。

更鬼氣森森的。

「孤久未動怒，便覺得我就能任由他們擺布了不成？」

擱了筆，牧臨川摩挲著腕間的佛珠，朝張嵩憨態可掬地一笑：「去查清楚都是誰在後面，王后孝期還未結束，就迫不及待地搞這些小動作。」

他移開視線，說這話卻如同家常便飯般自在：「孤讓他們死。」

這一句話輕輕巧巧的落地，張嵩毛骨悚然，嘆了口氣低聲應了。

如今陛下雖然鮮少動怒，但比之前卻更為冷酷暴虐。

還是那種森森的，平靜無波的暴虐。

身上這屬於人的特質被剝離後，他就成了個吞噬所有黑暗與光明的深淵，心裡湧動著的只剩下了些漆黑的汙濁的東西。

不過撇開這些不提，如今的牧臨川倒能稱得上一個明君，一個□□者。

他勤於政事，睡得很少，一天統共睡不了三個時辰，常常秉燭達旦到深夜。

自他還於舊都後，刑法之峻急尤甚從前。犯了事兒，被他剝皮揎草的，幾乎能將太極殿前的長階染紅。

與之相對應的則是牧臨