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隋安頓時瞭然，這是責怪他執行不利，手腕不夠強硬。他緊張道：「殿下放心，臣絕對加強監管，將這種苗頭扼殺乾淨！」

回到衙門後，趙賢一直心神不濟。瑛華遣散眾人，替他倒了杯茶壓驚。

十月的天，朔風冷寒，灌進廳堂讓人為之一凜。趙賢回過神來，面上幾分痛楚，幾分沮喪：「皇姐，這真的怪我嗎？真的是我引起了上天的震怒嗎？」

瑛華笑笑，「究竟怪不怪你，這已經不重要了。以後你要記住，身為天子要保護你的子民，子民有難，那天子就有不可推卸的責任。更不能因為身居高位，就不知人間疾苦，切不可做一個『何不食肉糜』之人。」

趙賢垂眸，半天才說：「我知道了……」

「賢兒，現在不是垂頭喪氣的時候，打起精神來。」瑛華揉揉他的發頂，「我會跟隋知州商議好，明日你去開壇祭天。」

翌日，太子攜澧州官員在五神廟祭天。

五神廟乃是澧州本地香火最盛的地方，院中立著石柱，而這石柱之下傳說就是龍眼，直通東海，可以保他們風調雨水。

祭祀過後，碩大的方鼎香菸裊裊，石柱之上忽然有龍形盤出，在場眾人皆是震顫，連呼此乃吉兆。

這個吉兆是瑛華提前動了手腳的，派人用特製的藥汁畫上，預熱就會變色現行。

人在大難無解時，偏偏就會迷信起來，祭天神龍現身，再加上公主在城門的喊話，說太子夢見神龍，瘟疫會在春季消散。兩廂一聯絡，百姓和官員皆受鼓舞，就連趙賢也信以為真，幹勁十足。

半月後，易安堂的醫者跟宮中太醫起了衝突，一個主張全面排查病患，妥善安置，一個則主張按部就班。

隋安一個外行人勸解不住，這堆人又鬧到了瑛華那裡。

成月的勞累，鬚髮花白的張溫滿臉疲憊，「殿下，按照太醫院的思路來，怕是這座城最後要滅乾淨了，必須要改一改。」

「胡說！」太醫院提舉張攀不服，「爾等江湖郎中，豈能如此大放厥詞？太醫的治療都是按照古往今來治療疫情經驗所來，哪裡錯了？」

「江湖郎中？」張溫捋著鬍子，冷哼道：「張提舉未免卸磨殺驢了，治療時疫的藥方是我們聯手研製的，如今又看不上我們了？」

張攀也覺得自己失言了，改口道：「張老對醫書古方的研究的確比我們更深，但您提及得這種方法並不可行。現在人手本就短缺，治療現有病患已經捉襟見肘，若分出人去逐家逐戶的排查，肯定不現實。」

「前些天百姓騷亂，必當有很多人染疾。若不全城排查，疫情將會綿延不斷，來一個治一個的話，以我們現在的物資，無法支撐長久。」

最後瑛華下了裁決，將東西城分開，東城安置重症，西城安置輕症和無症，所有衙役人員分成六組，全部參與排查，由太子和公主帶隊。

排查開始後，真的印證了張溫的說法，騷亂後大量的人員染上瘟疫，有發病快的一家人都命喪黃泉。

幾天過後，屍體在城北堆成了小山，化為一縷青煙，魂歸天際。

一晃到了新年，京城依舊張燈結彩，大晉各地都是喜氣洋洋，唯獨澧州附近猶如人間煉獄。還活在這座城的每一個人，心裡都長起了一層硬痂，隨著不斷的生離死別，硬痂越來越厚。

初一飲了屠蘇酒，大家各就各位，照顧病人，排查，熬藥，分發食物。

醫者損耗，人手急缺，瑛華和趙賢他們也早已不在衙門坐鎮，親力親為的參與著這場與瘟疫的對決。

沒有笑聲，沒有交談，所有人眼裡的光都消逝了。

宣昭帝下旨讓子女回朝，而這個時候撤退，澧州便會潰不成軍。之前所有人的努力，所有逝去的醫者，又該如何給他