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柱香。阿彌陀佛！”

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春子回到老家牛磨村，見過大伯等親屬，也和鄰里鄉親打過招呼，一切並非當初料想的那麼壞，大家對幾年前的事雖然沒有淡忘，雖然仍有責怪之聲，但語氣明顯變得緩和，不少鄉親還表現出特別的驚喜，說好久沒看到他了，挺想的，讓春子感到安慰和溫暖，同時也倍覺愧疚。

牛樹才見侄子回來格外高興，殺了雞為他接風。到了晚上，硬留住春子和他睡一床。第二天，春子才回到自己家中，開始打掃已久不住人滿是灰塵的屋子。

春子手拿掃帚正掃著地時，住屋前的楊丹來了，與以往不同的是，她身邊多了一個纏腳的小孩。

“春子，聽說你昨天就回來，怎麼今天才開門呢？”楊丹邊拉著尚在蹣跚學步的小孩，邊對他笑盈盈地說。

“在我大伯家睡。”春子目光停留在小孩身上，問：“這是你的嗎？”

“是啊。”楊丹一臉的幸福，接著說：“你走了有好久了，我小孩都一歲多了。”說著蹲下教小孩道：“大春，快，快叫叔叔。”

“豬—豬—”小孩口齒不清，逗得春子直樂，說：“他叫大春啊？”

楊丹點點頭，眼圈突然紅了，問：“這幾年，你在外面還好嗎？”

“好。你呢？”春子放下手中的掃帚，拉過小孩抱了起來。

“我也很好，自從我生下大春後，三筋也改了以前的壞毛病，變得勤快多了，這不，他到煤礦挖煤已忙得一個月沒回來了。”

“那就好，有了孩子，也就有了盼頭。”春子用手指逗著大春的臉，大春也並不欺生，格格直笑。

“你本該早生小孩了，可惜蔡芬妹子她去得太早了。”

春子突然沉默了，眼圈頓時起了反應，但還是強忍著沒落下淚來。楊丹見狀，心疼地說：“現在你爸爸又出家做了和尚，你以後有什麼打算嗎？”見春子還是沒著聲，她又接著說：“如果你在家裡住著，洗洗涮涮的事就由我幫你來做吧。”說著，她自己倒淌下淚來。

春子這才說：“謝謝你的好意，我只在家住幾天。”說著，他放下大春，卻沒想到大春哭鬧起來，原來他喜歡春子抱著。楊丹接過大春，哄道：“叔叔累了，媽媽來抱，啊，別哭。”大春不依，仍舊大哭。春子見他與自己這樣投緣，便對楊丹說：“我再抱抱，這孩子，真討人喜歡。”

楊丹一面將小孩遞給春子，一面說：“真是奇了怪，平日裡他並不喜歡別人抱，就連他爸三筋抱久點也鬧，今天見到你卻不知是怎麼啦。”

果然，小孩在春子懷中馬上便住了嘴，憨憨地望著春子。

楊丹便請春子逗著孩子，自己拿過掃帚幫他打掃起屋子來。春子怕別人說閒話，不想讓楊丹幫忙打掃，但懷中的小孩又不肯下來，只好任由楊丹忙碌，自己則在一旁看著，一面與她聊著天。

楊丹問：“你怎麼只在家呆幾天，要到縣裡去上班嗎？”

春子搖搖頭：“不再到縣委上班了，我準備還去深圳打工。”

“還去深圳打工？你這幾年都是在那兒嗎？”

“嗯。”

“鄉親們都說你是為了逃避責任而躲在外面，是這樣嗎？”

春子聞聽一愣，直看著楊丹，楊丹也正用眼睛望著他，春子趕忙移開目光，對著懷裡的大春說：“隨大家怎麼想了，總之我是對不起大家。”

楊丹說：“也並不能這麼說，其實這兩年咱村裡還是得了不少好處的。”

“你是說縣委辦在咱村包村的事？”春子頭天晚上已聽大伯說過，縣委辦一年前已將牛磨村列為扶貧掛點村，先後投入幾十萬元用於興修水利和道路，還幫一些村民搞起了蔬菜大棚。