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他們到了屋中，只覺得一股黴濕之氣，鑽鼻刺腦。此時已是初冬天氣，若在夏天，更不知怎樣潮濕呢!他們的屋子，是一明兩暗，從權把伯雍讓到左手那間，大概這間是較乾淨一點的，棚上的紙，被雨侵得一片一片地懸著。四面的牆壁，也都被潮氣剝蝕，露出黃土和碎磚。這樣的屋子，便是妓女的一個領家住的，她們的生活，已可想見了。屋子裡頭，有四五個妓女，年齡都不過二十歲，已然梳洗完了。因為天時尚早，還沒到下處裡去。她們見伯雍進來，紛紛地走出去了。屋裡也沒多餘桌凳，只有一張汙油的桌子和兩條板凳，靠牆另有一副鋪板，上面放著一個汙而舊的鋪蓋，那一定是從權下榻之處了。他把伯雍讓在桌旁凳兒上坐了。他的母親，也過來周旋，是一位很老實的人，還穿著很長的藍布旗袍。伯雍讓他們都坐下，兩位老太太並排坐在鋪板上，從權在桌旁下手那個凳兒上坐了，只見他微微把臉一紅，向伯雍道：&ldo;先生莫要笑話。我這是沒法子了，做了這一種賤業。已然見不得親朋，如今一見先生，使我又愧又感。&rdo;伯雍道：&ldo;這也沒什麼，反正是為吃飯。再說這宗生意，或者比別的生意容易一點。&rdo;從權說：&ldo;容易什麼!人若是要吃飯，便沒有一件容易事。這行生意，簡直不是人幹的。虧了是我，若換個別人，不但不能吃飯，而且還要受他們種種欺負。剛才您沒看見，那四個妓女，有三個是我領著的，那一個來串門的。這三個人，也不用說怎來的，您大概也聽說了，是我由南邊買來的，錢也用得不多，因為被兵災的地方，買人是很容易的。誰知到了北京，一做買賣，事事都不行了。開窯子的比我能耐大得多，簡直是白給他們幹。如今我背的押帳，已有兩三千元。好在人還沒有飛。若是老實一點的，有幾個人也得被人家拐了去，好在打架罵人，我全成。氣急了，我便跟他們打架。如今我雖然有虧空，每日總有錢進門。我也把這裡頭的規矩都明白了，誰也不能再欺我。他們有什麼事，也找我來議論。我也算本地一個光棍了。但是三個活人，在外頭混事，我依舊混得這個樣兒，連糊棚的錢都沒有。您說幹什麼容易呀?還是照您這樣的人，肚子裡有書，拿筆能作文章，到處都有人恭維，也不受氣，那真是神仙一樣。&rdo;

伯雍道：&ldo;一類人有一類人的苦況，究竟誰苦誰甜，非親受的人不能知道。外頭的人，都以為操賤業的人吃飯容易，誰知裡面也是挺黑暗的。你既然吃這碗飯，你也得想個改良的法子才好呢。&rdo;李從權道：&ldo;娼業中的黑幕，沒有改良日子，因為一改良，他們常掌班的或是當領家的，就不能發財了。再說地方上捐項也是很重，反正都得出在姑娘身上。譬如頭等班子，一個盤子，姑娘才得四毛錢，那六毛倒歸了班主。姑娘的四毛錢，還有種種花消284，他們不借債怎的?若到了三四等，那簡直就指著人肉換錢，反正還是開店的便宜。&rdo;伯雍道：&ldo;既是這樣困難，怎麼妓女反倒一天比一天多呢?&rdo;從權道：&ldo;來源不絕，哪能減少呢?再說生計到了現在是困難極了。沒法子，慢慢地都得掉在這行。就拿我說，也是堂堂一個漢子，除了當兵，或是跑到口外去當鬍子285，彷彿世界上沒有我的事做。但是我母親寡婦失業的，我兄弟尚小，我若不管他們，一點活路也沒有了，所以我不當兵了，也不敢去當鬍子，怕是哪一天死了，教我老母幼弟失所。一抹臉，把羞恥沒有了。拿人家皮肉，養活我的老小，論理這不是大丈夫所做的事情，可是在民國卻講不得了。我見了許多沒有道德的大官和在上流社會的人，我覺得我所做的事情，比他們所做的，似乎勝強百倍。比如我將來應當下地獄，我以為我的罪過，或者不至於上刀山下油鍋，因為我沒有學問，沒有知識，而且沒有飯吃，為養活老孃，做出這一點不道德