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「你先退下吧。」羅柏道。魯溫學士頷首離去，羅柏關上門，轉身面對她。她看到他身上還佩了把劍。「母親，你這又是何苦呢？」

凱特琳一直都覺得羅柏長得最像她。他和布蘭、瑞肯、珊莎一樣，生有一副徒利家的漂亮顏色——棗紅頭髮、碧藍眼瞳，如今她再一次在他臉上讀出了艾德·史塔克的神色，一種屬於北方的堅毅冷峻。「我怎麼了？」她困惑地應道，「你怎麼能問這種話？你以為我在做什麼，我在照顧你弟弟，我在照顧布蘭哪。」

「這哪叫照顧？自布蘭受傷以來，你就沒踏出這房間半步，連父親和妹妹他們南下的時候，你也沒到城門口去送行。」

「我在這房裡跟他們道了別，還在窗邊目送他們離去。」當時她苦苦哀求奈德別走，尤其在發生了這種慘劇之後。難道他看不出來現在一切都改變了嗎？結果卻徒勞無功，他說他別無選擇，而他的選擇就是南下。「我不能丟下他，哪怕一刻也不行，他隨時可能嚥下最後一口氣。我得守著他，以免……以免……」她握起愛子了無生氣的手掌，把他的手指滑過自己的指間。他實在好脆弱好消瘦，手裡半點力氣也沒有，好在透過他的面板，仍舊能感覺生命的溫暖。

羅柏的語氣和緩下來：「母親，他不會死的，魯溫師傅說危險期已經過了。」

「那要是魯溫師傅錯了呢？要是布蘭需要我時我卻不在呢？」

「需要你的人是瑞肯。」羅柏語鋒轉利，「他才三歲，還根本搞不清事態。他只以為大家都不要他了，所以成天跟著我，抱著我大腿又哭又鬧，我真不知該怎麼辦才好！」說到這裡他突然停了下來，像他小時候習慣的那樣咬咬下嘴唇。「媽，我也需要你啊。我很努力在嘗試，可我……我一個人做不來啊！」隨著這突如其來的情緒激動，他的聲音陡地沙啞，凱特琳這才想起他不過十四歲。她好想站起來去抱抱他，但布蘭仍舊握著她的手，她沒法動彈。

高塔之外傳來一聲狼嚎，凱特琳不禁渾身顫抖。

「是布蘭的狼。」羅柏開啟窗，讓晚風灌進窒悶的高塔斗室。狼嚎聲越來越大，那是一種冷徹心肺的孤絕之音，充滿憂鬱和絕望。

「別開窗。」她告訴他，「讓布蘭暖和點。」

「他需要聽聽小狼的叫聲。」羅柏道。在臨冬城的某處，又有一隻狼加入到長嚎的陣容，之後又是一隻，這次離高塔比較近。「是毛毛狗和灰風。」在高低起伏、抑揚頓挫的狼嚎聲中，羅柏說：「仔細聽，你可以分辨出他們。」

凱特琳卻仍舊顫抖不已，這不僅因為悲傷，因為寒冷，還因為冰原狼的叫聲。夜復一夜，日復一日，狼嚎、凜風和灰暗空寂的城堡，漫無邊際地延續，恆常不變，而她的愛子卻倒臥病榻，這是她最甜美的孩子，那個愛笑，愛爬，愛做騎士夢的布蘭，如今全成了過眼雲煙，只怕此生再也聽不到他的笑聲。思及此處，她泣不成聲，不顧一切地自他掌中抽出雙手，捂住耳朵，不願再聽外面那駭人的狼嚎。「叫他們別叫了！」她喊，「我受不了，叫他們別叫了，別叫了，就算殺了他們也沒關係，只要他們別叫就好！」

她不記得自己何時跌倒在地，但她確實在地上，羅柏扶她起身，用強壯的雙臂環住她。「母親，您別怕，他們絕對不會傷害布蘭。」他攙她走到病房角落她的狹窄小床邊。「閉上眼睛。」他溫柔地說，「好好休息。魯溫師傅跟我說打布蘭出事以來您幾乎沒闔過眼。」

「我怎麼能休息？」她啜泣，「諸神開眼，羅柏，我不能休息，萬一他在我熟睡時過去了，萬一……萬一……」窗外狼嚎依舊。她高聲尖叫，再度捂緊耳朵。「噢，天哪，天哪，關上窗子吧！」

「如果你答應我先睡一會兒，我就關。」羅柏走到窗邊，就在他伸手去拉的時候，冰原狼的悲鳴中又新增了