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我用手帕捂住鼻子，儘量用嘴呼吸，一直朝大家稱為&ldo;婦產科病房&rdo;的實驗室走去。

維貝蓋羅對這個稱呼極為不滿。他反駁說，這裡是最完美的人的模型誕生的地方。其實不是誕生，是孵出來。

實驗室裡空氣混濁，漆黑一片。我開啟電燈，借著光亮，可以看到光滑雪白的牆上掛著醫神埃斯科拉庇俄斯、煉丹家帕拉切爾蘇斯和安布羅西&iddot;安布羅曼索維奇自己的畫像。畫像上他帶著一頂小黑帽，一枚小得看不清楚的勳章在胸前閃閃發亮

地板中間放著一個高壓鍋，還有一個大一些的放在角落裡。中間的高壓鍋四周的地板上攤著一片片麵包。好幾個通電的桶裡面盛著淡藍色的牛奶。一個大盆裡裝著蒸好的糠麩。從房間的氣味可以聞出，附近還放著鯡魚頭，但我弄不清楚這些鯡魚頭究竟放在什麼地方。除了高壓鍋裡面&ldo;卡噠，卡噠&rdo;的有節奏的響聲外，周圍一片寂靜。

我好奇地踮著腳走近高壓鍋，朝觀望孔裡望了望。本來鯡魚的氣味已經夠讓我噁心了，現在我直想吐，儘管我也沒有看到什麼特別的東西。裡面有一個白乎乎看不清形狀的東西在黑暗中慢慢蠕動著。

我關掉所有的電燈，走出房間，小心翼翼地鎖上門。我被一種模模糊糊的預感困擾著。現在我才看到一根很粗的魔線在門檻上交織出許多神秘的圖案，再仔細一看，原來是對付俄鬼蓋基用的法術。

我離開維貝蓋羅的領地，心裡一陣輕鬆，開始往六樓上爬。這裡是詹&iddot;賈科姆和他的助手們研究萬能轉換理論與實踐的地方。

樓梯上掛著一幅彩色標語，上面寫著一首號召大家捐助公共圖書館的詩，主意是地方委員會出的，詩是我寫的：

搜尋你閣樓的每個角落，

請翻一下你的書架和書櫃，

把書和雜誌帶到我們這兒來，

多多益善。

我臉一紅，繼續往前走去。一踏上六樓，我就看見維克多實驗室的門半開著，刺耳的歌聲直往耳朵裡灌。

第三章

你就是我的詩歌

你頂著猛力的風暴，甚至現在也是如此。

大雪、冬天漸漸地遠去，你身穿甲冑，你的心顫動著跳個不停。

‐‐w&iddot;惠特曼

剛才在辦公室的時候，維克多說他要去參加一個晚會，留了個替身在實驗室繼續工作。

替身‐‐這是一個非常有趣的名字。一般說來替身跟製造他的人外貌基本相似。假如有人人手不夠‐‐他就製造個替身，這個替身沒有腦袋思維，不會說話，他只知道怎樣焊接、拉重物和接受命令，也知道怎麼把事情辦好。或者有人需要這樣一個類人模型，希望它不會思考，不會說話，但能夠在屋頂上行走或者會取心靈感應圖，並且能把這些事做得盡善盡美。讓我們再舉一個最簡單的例子。比如有人要去領工資，但又不希望把時間浪費在這上面，所以他就造一個替身代替自已去領。這個替身只知道不讓別人插自己的隊，在登記簿上簽名，在離開會計之前把錢點清楚。

當然，不是每個人都能製造替身的，比如我就不能。到目前為止，不管我怎麼裝配，造出來的東西就是什麼也幹不了‐‐甚至連走路也不會。在領工資的隊伍裡，你和外表看上去就是維克多、羅曼和沃羅迪亞的三個人站在一起，但你沒法和他們說話。他們站在那兒就像一塊石碑，身體僵直，不用呼吸，眼睛一眨不眨。如果你想向他們要支煙，沒人會理睬你。

真正的大師們能夠造出結構複雜、功能多種多樣、自教自學的替身。超級替身可以達到以假亂