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齊錦棠自然也聽懂了這話，若自己當真有心發展仕途，這真可謂是得了天大的便宜，今後能少走多少彎路、少耽擱多少時間，不過可惜……

他遺憾地笑道：&ldo;大人抬愛，不過下官之心並不在仕途，在清溪縣為官一日，自然會恪盡職守，待任期滿後，打算帶著妻兒，尋一山明水靜之處，開個書院，過些閒適的日子。&rdo;

周大人聽了這話不由一愣，但是細一琢磨卻也點頭，&ldo;這對你未嘗不是一個好出路，咱們雖然相交不深，可也能大致看出你的性子，你不是個有野心的人，做事又太過心軟，的確不適合在官場廝混，能夠教書育人，也不失為一件美事。&rdo;

河道疏浚之後，清溪縣的百姓就都忙碌起來，城裡再不像以前那樣，隨處可見閒逛無事的人，大部分人家的男丁今年年後都沒有再出去討生活，河道里每日船隻往來，整個兒一副欣欣向榮的景象。

博寧對衙門裡的事務漸漸上手，能夠替齊錦棠分擔大部分的差事，讓他空出了許多時間能陪著荷花和兒子。

齊母回去之後，很快就著人送了嫁妝清單過來，讓齊錦棠和荷花在南邊幫著置辦，清溪縣這邊雖說水路通了，可要繁茂起來也不是一時之功，所以荷花乾脆著人把單子送去給博榮，讓他照著單子給採買，然後直接從凌源縣發船北上送回老家。

博寧之前得了齊錦棠的叮囑，心裡有些什麼話，漸漸也開始對荷花講了。

丈夫的公事順利，弟弟越來越貼心，兒子也乖巧懂事，除了偶爾有些想家，荷花覺得自己如今的日子，真是舒坦得不行，除了有些想家，別的真是給個神仙的日子都不換。

轉眼又到了年底，齊母早早兒地送了信過來，說雖然自個兒不能來，但是團團的抓周絕對不能馬虎，齊老爺也給孫兒起好了名字，封在一個信封裡，讓周歲那日再開啟。

如今團團已經能十分清晰地叫爹孃，句子還不太連得起來說，但是一個個往外崩詞兒卻已經不是新鮮事兒了，雖然很多話都還說不清楚，但是心裡卻都清楚得很，精明得緊，半點兒都不肯吃虧，誰也糊弄不了他。

這邊剛剛入冬，北邊便來了人送東西，荷花本以為是齊家送來的，叫苗兒把人領進來才發現竟是自己爹孃送來的，滿滿兩大車的東西，一車都是給孩子的用物，衣裳、鞋帽、另外還有小被子、披風、玩意兒應有盡有。另外一車卻是帶給荷花和齊錦棠的，家裡風乾的狍子肉、野兔肉、鹿肉等等，各種醃製的小菜兒都是荷花平素愛吃的，最裡面竟然還有一大缸方氏自個兒醃的酸菜……

荷花看著下人進進出出地搬著東西，鼻子一酸，眼淚就忍不住掉下來了。

團團坐在荷花的腿上，看見荷花哭了，趕緊伸手去抹她臉上的眼淚，嘴裡略有些不清楚地說：&ldo;娘、娘……笑……&rdo;

荷花一把抱住團團，哽咽道：&ldo;你姥娘和姥爺都還沒瞧見過你呢，他們若是瞧見你了肯定很高興，肯定喜歡你。&rdo;

團團從沒見過荷花這樣，有點兒嚇到了，睜著一雙大眼睛，嘴巴慢慢癟起來，似乎也要跟著一起哭了。

辱母在一旁著急又不敢上前去哄，正搓著手轉圈兒呢，聽見掀門簾子的聲音，趕緊回頭去看，果然是齊錦棠回來了，忙上前行禮道：&ldo;給爺請安，奶奶許是想家了，在裡頭難過呢！&rdo;

齊錦棠急忙快步進了裡屋，就看見荷花摟著團團在抹眼淚，兒子也是一副要哭不哭的樣子，上前兩步接過兒子，哄了幾句轉身交給辱母，這才扭頭去看荷花，&ldo;今個兒這是怎麼了？&rdo;