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色陰沉的18個農民沿石狩川北上。他完全清楚去哪裡能找到肥沃的土地。

第4天一行來到一塊地方： 一望無邊，美麗的鮮花到處盛開怒放，又得河水之

利。

&ldo;好地方！&rdo;小夥子心滿意足他說，&ldo;野獸少，土地肥，又能捕到大馬哈魚。&rdo;

&ldo;不成，&rdo;領頭的一個農民搖頭道，&ldo;再往裡一些好。&rdo;

小夥子心想，大概這些農民以為越往裡走越有好地方。那好，再往裡去就是。

一行又往北走了兩天。這回發現一片高地，雖沒有那片地那麼肥沃，但不用擔

心水災。

&ldo;怎麼樣？&rdo;小夥子問，&ldo;這裡也好。可以吧？&rdo;

農民們搖頭。

這樣的問答反覆幾次之後， 他們終於來到現在的旭川。從札幌出發走了7天，

大約140公里。

&ldo;這裡怎麼樣？&rdo;小夥子並沒抱什麼希望。

&ldo;不成。&rdo;農民們回答。

&ldo;可再往前要爬山囉！&rdo;小夥子說。

&ldo;不怕。&rdo;農民們高興他說。

於是他們翻過了鹽狩嶺。

農民們避開肥沃的平原而故意尋找未開墾的腹地，自然有其原因。事實上他們

每個人都欠了一屁股債沒還，簡直夜逃一般背井離鄉，必須極力避開容易被人發現

的平原地帶。

阿伊努小夥子當然不曉得個中緣故。見他們拒絕肥田沃土而一味北上，自然感

到驚愕、苦悶、困惑、狼狽以至喪失自信。

但小夥予性格似乎十分複雜。到過鹽狩嶺時，他已經徹底為自己把這些農民一

直帶向北去這不可思議的宿命般的使命所俘虜了。為了使農民們高興，他故意選擇

荒路和危險的沼澤地。

越過鹽狩嶺往北走了4天， 一行遇到一條河由東向西流去。商量結果，決定向

東前進。

那的確地不成地，路不成路。他們撥開海洋般的茂密的山白竹，花半天時間穿

過糙比人高的糙地，穿過泥水及胸的濕地，爬過石山，堅決向東挺進。夜晚在河邊

拉起帳篷，聽著狼嚎入睡。手被山白竹扎得滿是血跡，蚋和蚊子劈頭蓋腦圍上身來，

甚至鑽進耳孔裡吸血。

向東走到第5天， 他們來到有山擋住再也前進不得的地方。小夥子宣佈總之再

往前走人很難居住了。農民們這才好歹止住腳步。時間是明治十三年七月八日，地

點是距札幌260公里的地方。

他們檢視地形，檢視水質，檢視土質，發現這裡相當適於農耕。於是他們每一

家分好土地，在地中間用圓木搭建了共同生活的木屋。

阿伊努小夥子叫住正好來附近打獵的一夥阿伊努族人，問這地方叫什麼名字。

&ldo;這種屁眼地方哪裡會有什麼名字呢！&rdo;他們回答。

這麼著， 這片拓荒地那以後一段時間裡連個名也沒有。 方圓60公里荒無人煙

（縱使有也不願同其交往），居民點也就根本不需要什麼名字。明治二十一年道政

府官員前來給全體拓荒民辦理戶籍，說沒有地名不好辦，但拓荒民們誰也沒覺得不

好辦。不僅如此，他們還拿著鐮刀鋤頭在公用木屋集會，做出&ldo;不給居民點取名&rdo;

的決議。那官員也沒辦法，