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現在頑疾清除，海闊天空。

兒子將有出息，陳王氏高興萬分，嘴裡一直唸叨著「祖宗有靈」！

第二天早上，陳三郎奔赴武館，入門的時候迎面見著許珺。

「咦，我還以為你不來了呢。」

許珺明眸一亮。

陳三郎振振有詞：「功夫沒有學到家，怎能不來？」

許珺盈盈一笑：「來就來，但不許再說錯話了。」

這一笑，有一種狡黠的美，嬌媚蕩漾。

陳三郎見著，一顆心莫名亂跳，隱隱有點把持不住，真是紅顏禍水。怪不得曹桂堂和馬錦臺兩個，總不肯死心。

許珺又問：「你考試如何了？」

「過了第一關，後面還有兩關。」

「哦，那就好。你先練著吧，我買菜去了。」

陳三郎就開始扎馬步。

過得一會，身穿青衫的許念娘施施然走出來，並未第一時間出門喝酒，站在陳三郎面前，上下打量。

陳三郎被他瞧得心裡發慌，開口道：「館主早上好。」

許念娘卻搖頭：「我一點都不好。」

陳三郎為之啞然：完全不按套路說話嘛。

「不過你去買十斤酒來，我大概就會好了。」

陳三郎小心翼翼發問：「館主的酒錢又花光了？」

許念娘眼一瞪：「什麼叫又花光了？」

陳三郎連忙一溜煙跑出去，到酒館打了十斤酒。

許念娘接過酒，笑眯眯：「孺子可教也。」

拿著酒，揚長出門而去。

這就完了？

陳三郎大有上當受騙的感覺，不是說「孺子可教」嗎？你倒是教點絕世武功呀？太摳門了，還是你家女兒好……

卻說許念娘提著酒，不去酒館，而是出城，邁開大步，走上城外的一座青山。人立峰頂，舉目遠望。然後就地坐下，痛快喝酒。

十斤酒的分量，被他長鯨飲水般片刻就喝完，肚子微微凸出。許念娘忽而站起，一收腹，張嘴一噴，漫天酒雨，紛揚灑下，他慨然道：「又一年春秋，再不見容顏，十六年，十六年了呀。」

說著，閉上眼睛，竟有兩行清淚緩緩流下。

「此情可待成追憶，只是當時已惘然……嘿，沒想到知我者，竟是一名手無縛雞之力的書生……」

喃喃道，轉身下山。

身後，酒雨灑落之處，一片蒼翠的青草以肉眼可見的速度發黃，隨即枯萎至死。

「我心已死，厭見春芽。」

……

三天後，縣試放榜，看榜的華叔滿臉笑容地回來。陳三郎的名字赫然在榜上，可惜未中案首。

所謂案首，就是縣試第一。

這個第一分量很重，得了便等於是縣令的保送生，後面府試院試一馬平川，只要不犯忌諱，都能順利過關。

可以說，得了縣試案首，就差不多得個生員功名了。

案首之下，其實不分名次，不管第幾名，府試院試都得重頭打拼起。而只要再考過府試，就能取得「童生」名號，雖然不算功名，但總比光溜溜的白身好上那麼一點點。

根據慣例安排，府試會在一個月後舉行，考場設在南陽府的試院內。

一個月的準備時間，非常充分，到時只要提前三天到南陽府即可。

陳三郎考過縣試的訊息如同春風吹過涇縣，很快就散播開來。

這個成績本算不上什麼，只是發生在陳三郎身上，便增加了話題性，讓人津津樂道。

訊息傳到劉家，劉夫人莫名感到有些不安，讓人叫吳媒婆過來商議：

「吳婆子，你再去陳家走一趟，就說聘金我