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葉連翹火氣也開始往頭頂衝，顧不得許多，大聲道：“我剛才說過了，我不和他起衝突，自然會想個周全法子，將錢妥妥當當要回來——你不去我自己去！”

“連翹，你幾時學得這樣犯渾？”

葉冬葵捏起拳頭，嗵地一聲砸在桌面上，咬了咬牙：“我是哥哥，我說的話，你和丁香就得聽。丁香，這兩天跟牢你二姐，不許她進城，明天我去買肉，等翻過年，我照舊去背麻包，買木匠工具的事也不要你們操心，總之不會餓著你倆。”

葉連翹簡直想哭：“我就是不想讓你再去背麻包，這才……”

這叫什麼事兒？明明彼此都是為了對方好，卻為何要吵鬧到如此地步？

正僵持不下，隔壁孫嬸子的大嗓門飄了進來。

“連翹，連翹！那醫治臉上皴裂的藥，你家還有嗎？”

小丁香滿臉都是淚，看看這個，又瞧瞧那個，不知道該勸誰，只能反反覆覆在口中嘟囔“別吵了，別吵了”，聽見這呼喚聲，忙拔腳跑出去，抽噎著道：“孫……孫嬸子，豬油和桃仁末都還剩下一點，但是不多了……”

“呀，這娃娃，怎地哭成這樣？”

孫嬸子趴在院牆上，軟聲哄了她兩句，便道：“我有兩個鄰村的小姐妹，聽說你家能醫唇面皴裂，特地跑了來，想趕在過年前把自個兒的臉也捯飭捯飭。你去問問你二姐，剩下的豬油和桃仁末還夠不夠兩個人使。”

丁香答應一聲，跑回屋裡，慢吞吞挪到葉連翹面前：“二姐……”

“趕緊去吧，現成擺在面前的銅板，不想掙？”葉冬葵從胸臆中吐出一口長氣，將聲調放軟了些。

葉連翹朝他面上一瞟，**地走進灶房，將餘下的豬油和桃仁末都翻出來，咚咚咚去了隔壁。

……

豬油熬化的過程中，會散發一股濃烈的油香，將屋中每個角落都填塞得滿滿當當，一點縫隙不留。

孫嬸子那兩個小姐妹閉眼仰面坐在椅子裡，乖乖讓葉連翹把油敷上臉，一面忍不住笑起來。

“這東西抹在臉上又熱乎又滋潤，還怪舒服的，就是氣味大了點。若是外頭有人經過聞見了，十有**會覺得，嫂子你家是富了，過上好日子了，哈！”

“可不是？”孫嬸子在旁笑著搭茬，“這還不算甚麼呢，前兩天，連翹家出出入入全是人，那豬油的味道就沒斷過，村裡還真有個老太太扯住我，問葉家是不是發了大財，你們說可笑不可笑？”

兩個女人很給面子第笑出聲，葉連翹卻是滿面嚴肅，將油塗抹得妥當，淡淡道：“這東西是得留在臉上過夜的，兩位嬸子不是月霞村人，會不會不大方便？”

“沒事兒！”當中一個圓團臉的婦人混沒在意地揮揮手，“孫大嫂人大方，留我們在家住，趕巧孫大哥也還沒回來，我們索性叨擾兩日，也好給她做個伴兒！”

孫嬸子的男人是在城裡做工的，吃住都在鋪子上，平素一個月才回來一趟，過年時能有幾天假，卻也得臘月二十七才能歸家。

“你倆得了吧，明明是給我添麻煩，還說得那樣好聽！”

孫嬸子笑啐了那兩個婦人一口，轉而望向葉連翹，嘆了一口氣。

“連翹哇，有句話，嬸子說了你別惱。頭先兒嬸子不是故意偷聽你家的事兒，只是你和葵小子吵吵得太厲害，我才聽見了那麼一兩句。你不願意葵小子再去城裡給人當苦力，掙那辛苦錢，這個嬸子明白，但他這當哥的，也是為了你好啊！”

葉連翹低了頭沒做聲。

“你別嫌嬸子絮叨。”

孫嬸子乾脆將她的手揣進懷裡：“那趙老狗，為人的確不怎麼樣，可他那一手木匠活兒卻正經精細得緊，整個清南縣就沒人能趕得上他。城中那些個富戶，都喜歡找