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恩，是他的恩人，但轉念一想，自己的秘密何必說與魔女知道，因而這“恩人”二字，到了口邊，卻吞吞吐吐地未曾完全吐出。

蓬萊魔女似乎甚不耐煩，說道：“我不管她是你的什麼人，情人也罷，仇人也罷，恩人也罷，親人也罷，總之，你既然知道她的來歷，就應該對我說出來！”

耿照冷笑道：“你把我當作犯人，要迫問我的口供是不是？

你乾脆把我殺了吧！”他挺直身子，站在蓬萊魔女面前，雙唇緊閉，任憑那些丫鬟恐嚇喝罵，再也不肯開言。

蓬萊魔女怔了一怔，笑道：“這小子倒很倔強。”揮一揮手，叫那些丫鬟退下，柔聲說道：“你都親眼瞧見了，凡是知道她底細的人。哪管是服侍她多年的丫鬟，她都狠得起心腸，下得如此毒手，你本來也要被她害死的，如今僥倖逃脫，你還要給她掩飾麼？”

耿照仍是閉口不言，蓬萊魔女嘆道：“可惜，可惜，可惜了你父親的半世苦心！”耿照不由得心中一凜，跳了起來，叫道：

“你說什麼？”蓬萊魔女道：“你父親少年的時候，本來是個名震江湖的大俠，他為了光復故國，不惜屈志降心，假意投順金人，他半世苦心，留下了一份遺書給你，本意叫你做個忠臣義士，誰知你卻迷戀美色，迷上妖狐！倘若你不知道她的來歷那猶罷了，而你又是分明知道的。你不思報國，卻迷上異族的妖狐，你說，你對得住死去的父親麼？你忠貞智勇的父親，卻有你這樣不成材的兒子，唉，這豈不是可惜呀，可惜！”

耿照叫道：“原來我爹爹的遺書，是你搜去了，快拿來還我！”蓬萊魔女道：“你這樣護那妖狐，我怎放心將這份遺書還你？怎麼，話己至此，你還要為那妖狐掩飾麼？”

耿照怒道：“連姑娘分明是大漢的女中英傑，你怎可含血噴人，罵她是異族妖狐！”他臉皮嫩薄，在那些丫鬟的取笑之下。

不知不覺地將連清波改稱“姑娘”，不呼“姐姐”。那些丫鬟聽了，掩口微笑。

蓬萊魔女冷冷說道：“怎見得她是大漢的女中英傑？”耿照朗聲說道：“你不過想知道連姑娘的來歷而已，好，我就盡我所知，將她的來歷告訴你。我不是怕你的恫嚇，我是要給她辯白，你明白麼？”

蓬萊魔女笑道：“其實，你把你自己所知的都說出來，這不但是替你的連姐姐辯白，也是替你自己辯白，你明白麼？沒人說你害怕的，你無須顧慮，說吧！”蓬萊魔女正說對了耿照的心思，耿照不由得又是心中一凜，想道：“好厲害的魔女，終於還是把我的話套出來了。但連姐姐身家清肉，來歷光明，我說出來，也好叫你們自知理虧。”

當下耿照便即說道：“連姑娘是信州人氏，她的父親是信州有名的拳師，怎扯得上與胡人有關？”蓬萊魔女道：“你怎麼知道？”耿照道：“我外公楚大雄也是信州拳師，楚、連二家乃是通家之好。因此，因此……”蓬萊魔女微笑道：“因此你才與連清波姐弟相稱，是麼？”耿照臉上一紅，大聲答道，“不錯，這義有什麼可笑的呢？”

蓬萊魔女道：“你們兩家交好，這是你母親告訴你的麼？”耿照證了一怔，說道：“這是她親口告訴我的。你們不相信她，我相信她！”

蓬萊魔女忽地向一個滿面虯鬚的漢子一指，說道：“你是信州人，你可知道信州有個姓連的拳師麼？”那虯鬚漢子站了起來，說道：“信州沒有姓連的，更不用說是什麼姓連的拳師，楚大雄拳師倒是有的。”另一個漢子也站起來道：“姓連的很是稀少，據我所知，這是一個冷僻的姓氏，好似只有嶺南一帶才有此姓。”那虯鬚漢子繼續說道：“我記起來了，有一次我聽得她的丫鬟喚她作赫連姑娘。想是這小子糊里糊塗，粑一個‘赫’字聽漏了。”蓬萊魔女冷冷說道：“赫連？哎，這可是個胡姓啊！”