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作品在賽金花這個人物的成長過程的描寫中，用了許多筆墨寫她的清純與善良，以及她利用一切`可能的機會的學習與提高，她是在艱難環境中不斷改變自己的弱女人，也是一個在新舊交替時代努力使自己跟上文明的步伐的新女性。她的人生的幾起幾伏，是專制又混亂的世道所造成的，也是承繼了久遠傳統的男權社會所造成的。從這個意義上，這部作品又具有了她第二個特點，那就是由一個女性的沉淪史折射了一個民族的屈辱史。賽金花生活的清末民初時代，是中國社會黑暗到極點也屈辱到極點的時代，她在她所親歷的庚子事變、辛亥革命等重大事件中，她以她的特殊身份作了她應作的事情，但這些事情帶給她的，往往是汙水與屈辱。最為可笑而荒誕的，是慈嬉太后以&ldo;賣國&rdo;的罪名抓捕賽金花；究竟誰是真正的罪人，在這裡真是顛倒得沒有天理了。一個小人物，一個小女人，在這樣的時代如何難以生存，賽金花的經歷是一個最為典型的例證。作品裡寫到，即使是在最淪落的時候，賽金花也是苦苦尋覓正路。以她自己的方式進行著抗爭；而與此成對比的，卻是向她潑來的源源不斷的汙水。這種情形，很引人思索，很令人反省。

我認為，《紅顏無盡‐‐賽金花傳》這部傳記作品的出版，有助於人們更真實地認識賽金花其人，也助於我們反省過去由於各種原因所致造成的這種如賽金花評價的冤假錯案，讓人物回歸原本真相，讓歷史回複本來面目。

一、顧恩宇入北洋水師(1)

顧恩宇被洪鈞救出監牢之後，連夜離開了京城，直奔山東而去。一路上風餐露宿，搭車騎馬，很快便到了威海。

威海衛所在的劉公島距威海約4千米，是北洋水師的基地，因島上有一劉公廟而得名。主峰旗頂山高152米，山上有炮臺幾十座，大炮百餘門，是渤海重要的門戶。這裡的海岸沒有淤泥沉積，多是堅固的岩石，是天然的深水港, 北洋海軍的幾十艘戰艦就停泊在這裡。海浪一陣陣呼嘯而來，衝擊著礁石和山岩，飛濺起如瀑的水花，蔚為壯觀。站在山坡上往下看，在港灣隱約可見停泊著十幾條軍艦，那便是著名的&ldo;致遠&rdo;號、&ldo;經遠&rdo;號、&ldo;定遠&rdo;號等鐵甲艦，艦上旌旗飄揚，艦也顯得威武雄壯。劉公島的山坡上建有一座院落，是北洋水師提督府衙門。高大的門樓兩邊各豎著一根朱紅色的大柱，威嚴聳立。裡面是三個套院，清一色的青瓦灰牆掩映在綠樹之中。

衙門外的操場上，數百名水兵正在操練。他們在教習的口令下，動作整齊、勇猛，&ldo;嗨！嗨！&rdo;的喊聲震天動地。

顧恩宇風塵僕僕地走來，遠遠地望著，倍感振奮，不由得露出興奮的微笑, 心想，對，這才是男兒應該來的地方。他順著衙門前的石階快步走上去。

一名手持火槍的哨兵迎上來問：&ldo;喂，你是幹什麼的？&rdo;

&ldo;在下來此訪一位朋友，他叫魏斯炅。&rdo;

哨兵上下打量了他一下，便說：&ldo;哦，魏參事正在衙門裡辦公。請到裡面坐等，我去通報。&rdo;

正說著，幾位文武官員從衙門裡談笑著走出來。哨兵說：&ldo;喏，那不是魏參事嗎？&rdo;

顧恩宇見正是魏斯炅，高大的身軀穿上了短打的軍裝，顯得很精神，便興奮地喊：&ldo;斯炅兄！魏斯炅！&rdo;

魏斯炅一見是他，驚喜地迎上來，說道：&ldo;啊呀，我當是誰，原來是你呀！恩宇，你怎麼來啦？&rdo;

顧恩宇笑道：&ldo;來找你呀，我也決心投奔北洋水師啦！&rdo;

魏斯炅笑道：&ldo;真的嗎？