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隆一略感狼狽。谷口澄江身上，確實具有那骨突突的稻岡由美所缺乏的魅力。然而，捨棄由美而與現在這種情況的澄江結為伴侶，就意味著喪失生活的安定。他懷著一個疑問：&ldo;澄江有沒有這麼大的價值呢?&rdo;如果她能帶來五百萬元的話，那就自然不成問題… …&ldo;隆一說道：&ldo;哪兒的話!你自己就不願意。&rdo;他接著想道：&ldo;她讓別人來作決斷，夠厲害的!&rdo;&ldo;哎，真的呀!我早就喜歡落合同學哪。&rdo;&ldo;哦?這話怎麼說?&rdo;隆一有意識地浮出微笑。&ldo;你壞!要是不喜歡，不會做這種事呀!&rdo;谷口澄江嗔怪地說道。不過，她的腳依然擱在隆一的腿上。隆一怔怔地算計得失。然而思前想後，還是覺得照這樣接受澄江太不合算。&ldo;既然無利可圖，還不如就這樣幽會偷情。&rdo;過了一會，澄江說：&ldo;可這太可惜了!&rdo;&ldo;唔?什麼… …&rdo;&ldo;嘿嘿嘿，五百萬元喲!喂，沒有辦法縮短老頭的性命嗎?… …&rdo;隆一想道：&ldo;啊，又進了一步!&rdo;&ldo;當然有，很簡單嘛!&rdo;&ldo;真的?怎麼辦?&rdo;&ldo;你呀，加緊為他服務，不就行了?就以剛才那種幹勁侍率他，恐怕要不了五年吧!&rdo;&ldo;你使壞!&rdo;澄江在隆一的側腹上擰一把，&ldo;沒跟你說這個!瞎，剛才你不是說過?看上去就和自然死亡一樣?那行嗎?&rdo;&ldo;你說那呀?那可不是縮短壽命，明明是殺人!&rdo;&ldo;那又怎麼啦?只要不被發現… …&rdo;隆一想道：&ldo;終於到底了!&rdo;還是在崛端作那番反常的交談時，隆一心中就產生了唆使澄江殺害藤村的念頭。當時他猜想道：&ldo;或許這女人也想這麼做吧?&rdo;不過，他認定必須對澄江的心思有了十分把握，才能由自己提出這個計劃，否則便有危險。&ldo;真想幹嗎?&rdo;隆一從床上抬起身子。緊盯著谷口澄江的眼睛。&ldo;對，想幹呀!&rdo;澄江也瞪眼回視。接著，兩人的嘴唇吻合了。

5

兩天以後，星期六。澄江立在稻岡藥局的櫃檯前。遵照落合隆一的指示，她選擇了店頭無人的時刻。

不過，有一點她違背了落合隆一的指示。落合說過，她必須在藤村惠介那老頭患感冒時前來藥局。然而澄江急不可待了。更重要的是，她唯恐在等待藤村傷風感冒的日子裡，自己的殺人熱情會淡薄下來。

不過，她採取了一個萬無一失的辦法，竟讓藤村以為他自己患了感冒。這天早晨，趁著藤村迷糊未醒的時侯，澄江給他吸了點兒胡椒粉。老人噴嚏連連。

&ldo;哎呀!感冒了?&rdo;澄江說著，連忙探探藤村的額頭，&ldo;有點兒燒呢!&rdo;&ldo;是嗎?自己沒有感覺… …&rdo;&ldo;不行呀!雖說身骨強，總歸上了年紀嘛!特別是這夏天的感冒，聽說很不饒人哪!待會兒，我去把藥買來吧。對了!車站前面不是有家藥局麼?聽說那兒的感冒藥，吃下去最見效… …&rdo;藤村畢竟也為自己擔心了。他聽從澄江的叮囑，決定整天躺在床上。&ldo;歡迎光臨!&rdo;身著白衣的落合隆一微微垂首行禮，走過來接待澄江。他們絲毫不露早已相識的跡象，這一點已經有約在先。

&ldo;嗯---我聽說，貴店調配的感冒藥，療效特別好，所以來這兒…&rd