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被這樣禮數周全的對待，我莫名產生了一些壓力，彷彿在面對拿著不及格成績單找上門來的學生家長。

在這個場景當中，有沒有那名學生、或者有沒有那張成績單都不是重點，重點是我在以實習教師的身份面對學生家長。這便足以令我充滿壓力了。

我克服掉內心的虛弱，說道：「紅葉君，教育年輕人永遠不會是一件區區小事，說是頭等大事也不為過。」

尾崎紅葉意外了一瞬：「首領是這樣想的啊……妾身受教了。」

溫婉而成熟的女性嗓音聽上去並沒有什麼壓迫感，我卻越發想要拿出對待學生家長的恭謹態度：「關於今天對芥川的安排調動，沒有事先告訴紅葉君，是我的疏忽。」

「首領是想對妾身道歉嗎？不必如此，妾身並不介意，而且妾身也認為太宰君的安排太胡來了。」

尾崎紅葉緩緩笑了，眼尾描摹的紅痕輕微上挑，很容易讓我聯想到「藝伎」這個詞。

實際上，根據森先生留給我的資料看，尾崎紅葉正是自小就被按照藝伎形象的暗殺者培養長大。

在仍然保留著的過往行動記錄裡，充滿了「依靠女性的柔美姿態麻痺敵人，然後一擊必殺」諸如此類的兇殘描述。

港口afia是一個黑色世界的組織，首領理所當然擁有掌握成員隱私的自由。

我在與尾崎紅葉還未熟稔的情況下，已經先一步瞭解到她的不少過往。

有些尷尬，我並不是個八卦的人。但已經知道尾崎紅葉年輕時曾與人私奔，男方為此付出了性命的代價，尾崎紅葉則從此心灰意冷，返回港口afia安定下來。

那個時期港口afia首領還不是森先生，留下的資料不多，寥寥數語不足以還原出當時的場面，我對這段過往的瞭解也就停留在了浮於虛空的片面之處。

尾崎紅葉說不必道歉，我反而覺得正是時候：「道歉還是需要的，但不是為這件事。」

身著和服的美貌女子便做出了洗耳恭聽的姿態。

「很抱歉，紅葉君，因為一些原因我從森先生手裡接過了首領的位子。可以問問麼，紅葉君為什麼至今願意留在港口afia？」

對尾崎紅葉來說，以前是想走卻走不了，只能當聽話的暗殺者，現在一路成長到坐穩幹部之位，手段與能力都足夠強大，如果再想走已經沒人攔得住了。

尾崎紅葉聽完，微笑著說：「不必為既定的事實向屬下道歉，如今妾身的效忠物件是您。您是太宰君都認可的首領，自不會比前任首領差勁。所以請不必擔心妾身生出想要離去的心思。」

「不是擔心這個。」我否定道，「紅葉君應該對森先生是滿意的，我現在成為新的首領，不見得就會比森先生做得好，而且紅葉君與我不熟，並不瞭解我，多少會感到心中不安吧？」

尾崎紅葉望著我，沉吟片刻，神色有些微妙起來：「所以……您希望妾身怎樣瞭解您？」

「我不是說這個。」我又一次否定，「我只是想對紅葉君保證，我不會做過分的事情，不會把你推入你討厭的環境。不會對港口afia肆意胡來，也不會清洗森先生留下的人。所以，不論紅葉君是出於怎樣的理由留在港口afia，都請不要擔心。」

「原來如此。」尾崎紅葉看上去是真的有些驚訝了，「您是這樣的人啊，怪不得能得到太宰君認可，竟然會專門同妾身說這些多餘的話。」

嗯……又是「多餘的」嗎？

今天我好像一直在做多餘的事情。果然是還沒適應好首領的身份吧。

尾崎紅葉頓了頓，面向我微微低頭俯身：「不過，妾身並不討厭這樣的「多餘」呢。也請您放心，妾身早已不是時常感到惶恐的小女生了，妾身會牢牢約束好手下的