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，由著芙蓉領著自己住進了姑娘們住的院子，果然是以住的院子不可比的。收拾妥當後，便安定下來，由著老媽媽講規矩，金瑤聽了一會兒，只覺和麗春院所差無幾，聽著也不由犯困。

老媽媽講的也煩躁，喝了幾口水尋個由頭走了。到了飯時，自由丫頭端茶送飯來。金瑤看伙食，不免咋舌，怡春院的姑娘吃的都比李春花要好。

住了幾日，金瑤也漸漸適應了怡春院的生活。一日春光正好，金瑤拿著鞋底在涼亭裡面做鞋面，做給的自然是每日給自己送飯的丫鬟，久不經人伺候，一朝被伺候，反而不好意思了。

納久了眼睛酸脹，抬頭一望前方，一處房舍金碧輝煌。金瑤也看住了，只見裡頭出來兩個人，一個是紅桂，一個是塵茵。塵茵淺淺拖著紅桂的手，往涼亭來。

金瑤連忙起身，福了福身子，道了句姐姐，紅桂一看到金瑤，先是吃了一驚，緊接著笑道：“妹妹終於來怡春院了，做姐姐的盼了好久，才盼到你來。”

金瑤笑道：“這不來了……”

紅桂笑得如三月柔柳：“這兒可比麗春院好。來的也都是有錢的大爺，想過好日子，簡直是輕而易舉。”

金瑤登時鼻子一酸，許久不曾聽到紅桂的聲音，這次又聽，只覺心尖都柔化了，心裡那苦楚一股腦湧過來，也不多想，撲入紅桂懷中，就嗚咽哭了起來：“紅桂姐姐，你不知道妹妹有多苦。我以為換了一個地方，我就能開朗些，看開些，不料那些憂愁卻牢牢抓住我不放。想要過好日子，談什麼輕而易舉！”

紅桂對此事也略有耳聞，將頭兒一偏，任由金瑤盡興哭，過了一會子，才在金瑤背上拍了拍：“人總要往前看的。快別哭了，就當重生了。”

金瑤勉強笑道：“但願我能重生。”

閒言少敘，如此金瑤在怡春院的日子漸漸平定下來，原以為生活也便這樣，卻不料風波又起。

那專做絲綢營生的程家老母，恰逢六十大壽。且不說她要筵開几席，但是歌舞便少不了的。家裡到底沒養多少優伶，便派了小廝前往怡春院，來請幾個姑娘過去，獻歌獻舞。

李秋花自然是接下來了，並且一層層選拔不消說，那紅桂歌腔極好，又兼是花魁，自然是要選去了。李秋花又跳選了幾個，待臨近金瑤，李秋花沉吟片刻：“你也跟去罷。”素知她琵琶好，誠心讓她去露一露手。

金瑤應承下來，第二日晨光熹微，和紅桂並其他四個姑娘坐上花轎子就往程家去了。到了那裡，下人們正在預備著宴席，紅桂金瑤和四個姑娘便在房裡候著，等席開的時候，前去作舞彈琴。

金瑤看姑娘們都在打扮，不由笑了笑，不知她們慌張作甚。紅桂塗抹罷，扭著腰兒走過來：“瑤妹妹你怎麼不打扮打扮？”

金瑤道：“我不怎麼想打扮。”

紅桂努了努嘴，拿起胭脂盒，用刷子細細在金瑤臉上刷著：“咱們姑娘最好的歸宿，莫過於嫁給這豪門人家。你瞧這程家，富可流油，除了上頭老太太，就一個公子哥。若被公子哥相中了，後輩子豈不是有著落了？”

這些話著實勾起了金瑤的傷心事。農耕生活的夢已經支離破碎，哪裡還有旁的心思，另起爐灶建構新的夢想。紅桂見她不答，繼續替她描眉畫眼：“且不說旁的，出來到底是咱怡春院的門面，可能不好好裝飾一番？”

打扮完畢，那邊時辰也不早了，姑娘們換過衣裳，等候一會兒，老太太那邊傳人來叫了。金瑤一眾隨著到了大廳，只見寬敞的大廳裡面擺放了十幾桌宴席，坐著幾百號人，那桌上，酒盈肉堆，炮龍烹鳳，金瑤看迷了眼，只見正中央坐著一個老態龍鍾的老太太，一個少年窩在她的膝上，笑盈盈一齊說著什麼。

金瑤還要細看，樂聲已起，只得選了一首歡快拜壽的曲子連忙彈著，