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騎在馬上的他不知握緊又放鬆了繩幾次，有時也將手放在喉頭，或是凝視著自己的雙手。

「你臉色不太好耶。」

蒂德莉特擔心地看著帕恩。

帕恩只是搖搖頭回答沒什麼事。

然而他的心中滿是悔恨與屈辱，根本無法去思考其他的事情。

「……下次我不會輸的。」

帕恩以就像是要吐出血般的心情小聲說著，右手也握拳狠狠敲了一下左手掌。由於聲音出乎意料的大，周圍好多人都嚇了一跳看著帕恩。

「下次不會輸……？」蒂德莉特聽到帕恩所說的，不禁有點訝異地問著他。

「我們不是贏了嗎？帕恩，你有點怪怪的喔？」

帕恩根本沒有聽到蒂德莉特所說的，到現在他的眼前都還烙印著黑騎士亞修拉姆那冰冷的微笑。

「下次我不會輸的……」

帕恩再度如此小聲說著。

在勝利的歡呼聲籠罩之下，只有帕恩一個人感到失敗的挫折感。

一直如此、一直……

第三章上　卡諾國王回歸

秋天的陽光溫柔地從頭上灑了下來。

今天可說是個清爽的日子。然而全身卻灼熱得像是被夏日的陽光所籠罩，汗水也像是瀑布般流了下來。

卡松拭去了額上的汗水再度握緊了鐵鍬，然後朝著地面用力揮下去，手中也傳回了鐵片陷入土中的觸感。

他再度舉起鐵鍬，然後又朝著地面揮下去。這樣的工作他從一大早就開始了。如今總算是挖鬆了大約半塊田地。

他不經意地抬頭一看，以青空與白雲為背景，那扎魯山脈正在遠方默默地注視著卡松等人。

除了他以外還有幾個人正與他從事相同的工作。不過他們的動作比較緩慢，卡松揮兩次鐵鍬時他們只揮了一次。

「腰再多用點力，好好的幹活！不挖深一點的話，作物就不能好好生根了！」

卡松如此指責著眾人，手中的鐵鍬也沒有停止動作。

今年的卡諾夏天氣候比較冷，加上雨量比以前多，因此此處那魯加村農作物的收穫成果並不是很好，而且數量也不多。再這麼下去的話，或許連要渡過這個冬天都有點困難。

因此他們提前收成，並且為了渡過冬天而重新翻土，準備種植一些比較抗寒的青菜及穀物。雖然收成之後還要工作實在是苦了些，不過為了活下去，這也是沒有辦法的事情。

這幾年幾乎所有的農田都無法休耕，因此必須從山上搬運肥沃的土壤回來。在冬天來臨之前，要做的事情可說是多得比山還要高。

可是有這種危機感的似乎只有他一個人。其他人的動作一點活力都沒有。

「認真幹活啊！不然哪種得出好作物！」

卡松再度斥責著大家。

其中一個人以空虛的眼神看著卡松。

「……就算種出了好作物，還不是會全部被收走？」

這個人小聲地說著。

卡松就像是喉頭哽住一時說不出話來。重新回到工作崗位的這些人的背影，就像是在無言地責備著自己似地。

其實正如這個人所說的。即使種出再好的作物，即使收穫量再怎麼大，也幾乎會被馬莫以徵稅的名義搜刮一空。

這可說是被他國支配之下的宿命，也因此他們當然不會認真工作了。

「即使如此還是要做啊，各位加點油吧！」

卡松將這股絕望感壓抑到內心深處，並不斷鼓勵著大家。

有幾個人無力地點點頭，其他人則是毫無反應。卡松即使感到自己有點無力，但仍然繼續翻土的工作。

在這時，他聽見遠方有人在叫他的名字