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&ldo;我認為，我們應該儘快找到女孩兒，長官。她有可能摔傷了，躺在什麼地方。如果是被滾下來的石頭砸中了，那條狗可能也已經被砸死了。&rdo;他看了一下手錶，&ldo;現在還有四名警察在甘迺迪紀念儀式那裡值班。如果動作快一點，我們可以在他們下班之前攔住他們，讓他們，還有我們能騰出來的人手都到這裡來。&rdo;盧卡斯把手伸到喬治的背後，把門開啟，&ldo;我需要用他們的電話。無線電裝置在這一帶根本無法使用。一直要走出礦區接收效果才會好一點兒。&rdo;

&ldo;好吧，隊長，先組成一個搜尋小組，你就盡你所能安排吧。我去請ds警區和dc警區來支援我們。他們可以先在村子裡挨家挨戶問，看看誰最後在什麼地方見過她，這樣我們就能縮小範圍。&rdo;喬治心裡輕輕一顫，就像演員在一齣戲的首場演出時感到緊張一樣‐‐完完全全是同樣的感覺。如果案情正像他所擔心的那樣，那麼，這將是他獨立負責的第一個大案。以後是否能夠幹好，這就是一塊兒試金石。倘若他不能解開愛麗森&iddot;卡特爾這個謎，那它就會成為自己永遠也無法擺脫的煩惱。

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1963年12月11日星期三晚上9點07分

那條狗的氣息在夜晚的空氣中飄蕩瀰漫，彷彿氣息本身就具有生命一樣。一條阿爾薩斯警犬平靜地坐在地上，豎起耳朵，警惕的雙眼掃視著斯卡代爾的綠地。警犬訓練員達斯特&iddot;米勒站在警犬旁邊，一隻手無意識地撫弄著警犬耳朵之間帶有黃褐色斑紋的毛。&ldo;警犬需要那個丫頭的衣物和鞋子，&rdo;他告訴盧卡斯隊長，&ldo;她穿過的東西越多越好。我們無所謂，但對狗會有用。&rdo;

&ldo;我去跟霍金夫人說一聲。&rdo;盧卡斯還沒來得及派人，喬治就搶先說道。他倒不是覺得穿制服的警察不善於和別人打交道，而是他想趁此機會再進一步觀察愛麗森&iddot;卡特爾的母親和繼父。

他走進廚房，裡面很暖和，霍金依然坐在桌邊，依然還在抽菸。與剛才所不同的是，面前擺了一杯茶，一位女警察坐在桌子另一頭，桌上也放了一杯茶。他進來的時候，兩人都抬起頭看著他。霍金以詢問的神情將眉毛往上一挑，喬治搖了搖頭。霍金噘起嘴，用手揉著眼睛。喬治很高興地看到，這個人終於為他繼女的命運表現出了擔憂。愛麗森的處境可能的確危險，這終於使他不能全身心地專注於自我了。魯絲&iddot;霍金站在洗滌槽旁，雙手浸泡在洗滌劑的泡沫當中，但她並不是在洗碗，而是一動不動，目不轉睛地凝視著窗外茫茫的黑夜。月光並沒有投射到房子後面的這片土地上，這裡距離山谷很遠，高聳的石灰石山崖幾乎將月光阻隔。遠處的窗外，除了在灰白色懸崖峭壁的映襯下依稀可見一片黑黢黢的東西之外，什麼也看不見。喬治猜想，那大概是一些附屬建築吧，但不知道那裡是否已經搜查過了。他清了清嗓子，說：&ldo;霍金夫人……&rdo;

她慢慢地轉過身來。喬治感到，就在他們來到斯卡代爾這一會兒，她看上去老了很多。顴骨上面板緊繃，眼睛凹陷。&ldo;有事兒嗎?&rdo;

&ldo;我們需要給警犬找一些愛麗森的衣物。&rdo;

她點點頭。&ldo;我去取。&rdo;

&ldo;警犬訓練員建議找一些鞋子和一些她穿過好幾次的衣物，外套或者上衣，我想都可以。&rdo;魯絲像一個夢遊者一樣機械地走出了廚房，&ldo;我能不能再用一下你的電話?&rdo;喬治問道。

&ldo;請便。&rdo;霍金指著過道說。