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因為張美人不相信進寶一錢銀兩都沒帶入宮，以為菀桃偷懶沒去，所以下手更加狠毒。

“奴婢恨她，所以奴婢才做了布人，寫上她的年庚八字，詛咒她！”

進寶拿起桌上的小布人，看了一眼道：“傻姑娘，這東西有用的話，你也不必挨那麼多的打了！”說著，她揚手，小布人畫著一條弧線，落入一旁的碳爐中。爐火卷著橘紅的火舌，不大一會兒工夫，便已經將布人吞沒，留下一小撮兒黑色的灰燼。

進寶凝視著菀桃，讓她起身。輕輕掃過她的膝蓋處，因為剛剛膝行那幾步，她裙子上膝蓋那塊已經磨破了。想必膝蓋不破也已經青紫了。

進寶柔聲地問：“疼嗎？”

菀桃用力地搖頭。

“那麼你的臉呢？”

菀桃撫著臉，聲音小的幾不可聞：“是張美人打的。”

進寶一愣，連忙問道：“什麼時候？”

“今日，她見過婕妤後，奴婢去司膳房交代晚膳的菜色，在途中與她碰面，她喚奴婢過去，說是有事交代，讓我跟她回中慶宮一趟。按照規矩，我應回稟了您，在您許可的情況下，方可前去，但那張美人只是一聽，抬手打了我一記耳光。樂奴找我陪婕妤打葉子戲的時候，剛巧看到我被打，因不想婕妤看到難過，故而推說肚子疼！”

進寶放在桌上的手，漸漸握緊。

這張美人明知菀桃是進寶跟前的貼身宮女，還出手打她，不論是因為今天那塊豌豆黃的事情，還是別的其他事情，張美人不會不懂，打了菀桃，等同打了進寶。

張美人欺人太甚，明擺著是看她好欺負，蹬鼻子上臉，如此羞辱她。

菀桃見進寶沉吟不語，臉色凝重。雙眼盯盯地看著殿外的大紅宮燈，她的眼中，此刻正有一股令人不寒而慄的寒澈，透射而出，令菀桃不由自主地嚥了一口唾沫。

偌大的殿裡，此刻寂靜無聲，就連胸腔內，那股生命的悸動，也聽的一清二楚。

進寶抿著嘴，嘴唇越抿越薄，越抿越蒼白，就在菀桃感覺呼吸都快要緊張地停止的時候，她輕聲開口道：“下去吧！我累了！”

菀桃想要扶她****，但進寶“噗”一下，熄滅了燭火，殿內瞬時黑了下來。

菀桃不得不躬身告退。

進寶一個人坐在黑暗中，殿外的大紅宮燈，被一陣疾風吹起，皆噗噗地熄滅了。

殿內殿外皆一片黑暗，月色正濃，皎潔的月光透窗而入，在光潔地地面上，灑下一片清輝。

進寶望著那片光芒，白白的，清白若骨，眼中的光忽然黯淡。

她從來沒有這樣難受過，一股前所未有的無力感，充斥著全身每一處。

她從不想爭鬥，只想太平度日，無奈身處**……

她想忍一時風平浪靜，退一步海闊天空，卻不想她退一步，別人就得寸進尺地上一步，人為刀俎，我為魚肉……

她有容人之量，奈何別人卻不是同她一般想法。

她無力保護任何一個人，切不要說保護，就連她自己的命，在這深宮內院無形的腥風血雨中，也搖搖欲墜。

而皇上，他們連面都沒見過，只憑想象，那種近乎於迷戀的熱度，能維持多久？一個月兩個月，還是隻維持到見到下一個更加美豔惑人的美人之前？

**佳麗三千，他又能保護她多久呢？又或許他本就不會保護任何人。

外面的宮燈再度被點燃，暈開的紅光，像是一塊塊凝固的鮮血，刺痛她的眼。

進寶微微顰眉，緩緩閉上眼睛，起身回到床上的時候，她似乎下了某種決定。

她要活下去。

還要有尊嚴地活下去。

雖然她沒有把握一定能成為必不可