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原來這人正是浩城互市提舉司的提舉，名叫榮恵。

「大人別來無恙？一直盼著呢，怎麼到了也不告訴下官一聲，好為大人接風洗塵。今日街頭撞見，也是巧合，哈哈！」

方巧菡覺得奇怪，榮惠的訊息真快，他們前腳到他後腳就追了過來。從兩人寒暄看，似乎交情本來就不錯。此外，榮惠按說是上峰，對秦正軒的態度卻極恭謹，彷彿秦正軒不是謫貶於此，而是欽差大臣。

這樣一來，街是不能繼續逛了，秦正軒命人送方巧菡回家，榮惠殷勤地派了五六名衙役押陣，「認一認門，回頭好叫賤內過去，權且給寶眷做伴解悶兒。」

方巧菡對榮惠行畢禮，上車坐下，心裡不住地納悶。這話說的，也太客氣了。

秦正軒被榮惠拖去「洗塵」，很晚才回。第二天一早就去應卯，算作正式開始了在浩城的職官生涯，確實沒有從前做左都督時那麼忙碌。酉時散衙，每五天有兩天休沐，他會帶她在城裡城外四處閒逛，大肆採購外加吃喝玩樂，日子過得十分自在。

……

一個月後，方巧菡終於知道榮惠為何對秦正軒這般態度了。

前一天的時候，秦正軒回來後興奮無比，折騰到半夜都不睡，摟著方巧菡不時傻笑，問他怎麼回事，只是神秘地說，明天你會見到一位故人。

第二天，故人果然造訪，不是一位而是兩位。已做了烏斯古親王的蘇赫勒，及王妃佟雅萍。

方巧菡又驚又喜，將佟雅萍帶進內室，兩人抱在一起，又是哭又是笑。佟雅萍的穿戴和方巧菡買的布偶一個風格，靚麗而華貴。人較過去圓潤了些，臉蛋兒白裡透紅，細若凝脂，嬌賽薔薇，只是哭得格外兇。

「嗚……這一走就是四五年啊！想回來探親都不行，現在還是借著談判合作的事兒，跟了他過來瞧你。他早就跟我說你來了！哎呀，我聽到這個訊息的時候，激動得差點暈過去。」

「談判合作？合作什麼？」方巧菡覺得腦子不夠使了，她怎麼一無所知。

佟雅萍擦著淚笑了，「你不知道嗎？咳，你夫婿的嘴可真夠緊的，什麼也瞞著你，回頭你得罰他。」

佟雅萍笑嘻嘻地解釋起來，方巧菡越聽越驚訝。就像她感覺的那樣，原來秦正軒到浩城確實有格外重要的使命。不僅僅是修好諸邦，這只是籠統的說法。

眼下大夏北冽正開戰，出京之前，皇帝給秦正軒的命令是：從烏斯古入手，拉攏渚篾，如有可能，促成渚篾宣戰，使北冽兩面受敵，顧此失彼。

「巧菡，我雖然嫁給蘇赫勒，內裡可還是大夏人。你不覺得北冽很可惡嗎？野蠻貪婪又卑劣，隔上些年頭兒就要侵犯一回，殺人放火搶東西，我看這次咱們皇上是真的痛下決心，想要給他們來個狠狠地打擊。」

方巧菡嘆息著點頭。是的，北冽簡直像條甩不掉、死不了的毒蛇，蟄伏夠了，便跳出來絞纏啃噬，大夏在它眼裡就是頭肥美的獵物。這個民族，因為自身資源匱乏，永遠都在掠奪別人。他們踐踏過的土地，搶掠一空之後再放火焚燒成為焦土，給百姓留下的只有無盡的傷痛。

她想到自己的前世，陡然一陣酸楚，強笑著壓下滿腹黯淡，「還『咱們皇上』？不愧是我大夏女兒。這麼說，渚篾陛下答應從西線出兵？」

「倒還沒有。不過啊，他同意了另外一件事，對咱們打敗北冽韃子是有大大的好處哦！」

佟雅萍欽佩地豎起大拇指：「秦公子真會想辦法。我猜，他也知道要做到這點不容易，所以想到了另一步，花了一個月時間磨嘴皮子，總算叫我們那位皇帝大哥點頭啦。」

這回說的是渚篾新君，蘇赫勒的哥哥弗裡託。秦正軒透過蘇赫勒，說服了弗裡託，從渚篾購買遠端火炮！這是相當不容易的，兵器歷來屬禁運