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他留下來，是為了防止有人魔力暴動，或沒控制好咒語方向導致危險發生，只要沒出這種情況，場內的一切他都不會參與。

距離正式考核開始還有幾分鐘，坐在距離艾森教授最遠位置的幾個人熱火朝天地聊著，態度囂張，語氣刻薄，都是對著同一目標去的。

學徒a毫不在乎他人目光，用手點點佇列中的雷納德：「你們看雷納德那個樣子，裝得好像這次考核能過一樣。」

學徒b湊過來：「就是就是，我聽說，他這次要是還不能進階，就得收拾鋪蓋滾回家了吧？」

見習法師a摸摸下巴，露出一副神秘兮兮的樣子：「沒錯，我上次聽到他家僕人來時轉述的話，希望他儘早放棄，家裡對他的未來已經有了安排。」

學徒b大感興趣：「安排？什麼安排？」

見習法師a思索幾秒，說道：「我沒聽太清楚，似乎是聯姻。」

學徒a也聽到了這句話，立刻捧腹大笑：「哈哈哈哈哈！笑死我了！誰要跟他聯姻啊！你瞧瞧他胖得那個樣子，跟九階硬皮豪豬差不多，哪個不開眼的女士會看上他？再說，他又不是長子，不可能繼承爵位的。」

學徒b擠眉弄眼，神態猥瑣：「那可說不準，也許有人就好這口呢。」

坐在他們身邊不遠處的學徒c將這些話都聽得一清二楚，有些厭煩這些沒事就亂嚼舌根的人，開口懟道：「你們煩不煩，我倒是覺得雷納德挺好的，吃苦耐勞，被你們天天支使著去買東西也任勞任怨的，別總逮著一個人欺負啊。」

學徒a頓時陰陽怪氣說道：「呦，這就看不慣了？人家雷納德的最好朋友奧利弗都還沒說話呢，輪得到你來冒頭？」

學徒c嗤笑一聲，卻也懶得跟著人繼續掰扯：「你隨意，小心雷納德這次合格進階，就等著他反過來支使你吧。」

法師塔內一直盛行論資排輩的風，高階讓低階的去幫忙跑腿做雜活是常態，但同等低階之間也有自己的一套食物鏈，卻不是什麼「來得早的，欺負來得晚的」，而是「有潛力、進步大的，欺負原地踏步的」，毫無寸進的時間越長，越是容易淪為最底層。

其中雷納德和奧利弗，一個是第五年，一個是四年半，距離被趕走都沒差多久。而學徒a、b雖然也是九階，卻只來了一年多，且在上一次考核中有著明顯進步，屬於三年內晉升有望的那種。

此時聽學徒c這麼說，學徒a就是一陣大笑，臉上的不屑和譏諷都快化作實質掉在地上：「你說雷納德那個胖子能進階？哈哈哈哈哈！真是笑死我了！」

學徒c也被他的態度拱出了火氣，冷著臉開口：「那他要是進階了怎麼辦？」

學徒a收了笑容，緩緩起身，他雙臂抱肩，抬抬下巴，傲然開口：「他要真能進階，我不但過去給他道歉，還要任勞任怨讓他支使我三個月。可——他要做不到呢？」

學徒c還沒說話，肩膀上感到一陣壓力，他側頭看去，原來是奧利弗走過來將手搭在他的肩上，正似笑非笑看著對方。

奧利弗剛才在忙著追加賭注，剛弄完就隱約聽到這邊提到「雷納德」的名字，想想就知道不是什麼好話，換做之前他肯定裝作什麼都沒聽見，不過就是被說兩句，既不流血又不掉肉，隨他們去吧，誰讓自己技不如人呢。

但現在不同了，自己前幾天已經進階，那就沒理由任由那些依舊是九階學徒的渣滓們繼續嘲諷自己唯一的朋友。

「說得倒是輕巧。」奧利弗直接將火力對準學徒a，嘲諷說道，「背後搬弄口舌，本來就是你有錯在先，去道歉是理所應當的。而雷納德要是進階了，他就是八階見習法師，支使你個九階學徒理所應當，用得著你跑去定個時間——真不知道閣下的臉是否被馬車碾過，不然怎麼就那麼大呢。」