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&ldo;是呀，這些年要不是乞女，我恐怕也是見閻王去了。人老了沒意思，動一下都不方便呢!那山上的姚老道還好吧?都二十多年沒有見到他了……&rdo;這老太說到這裡，突然的問道。

&ldo;我大師傅還好呢，今天下山還再三交代讓我們問祖太的好，這裡有些菖蒲茯苓，就是我大師傅讓帶來給祖太的呢!&rdo;無塵道長連忙接過話來說道。

&ldo;祖太耳聰目明，身體康健，再活一百歲是沒有問題的。&rdo;大祭酒笑著手道。

&ldo;哈哈，我也不稀罕再活多久，人老了是累贅。我的那些老夥伴，還以為我只有十來歲呢，要是我說出來，怕把她們嚇倒起了，呵呵!你看我的那些老夥伴些，才七老八十的，個個子孫都嫌棄啦!這天下做子女的，要是有父母一成的心也就好了。&rdo;

這老太一抱怨完，無塵道長笑著說道：&ldo;呵呵，是的，是的!所以啊，還是我們這些人煩惱少，清閒多。&rdo;

她們住的這座房子，臨街的屋子做成了一個鋪面，經營著一個小店子，賣一些紙錢香燭之類的冥用物品。乞姑在後面晾曬完了鞋子後，前來接過我手裡的桶，提到後面去了。我們穿過一個長的弄堂，後面竟然赫然開朗，一個小四合院呈現在眼前。這個建築，如同一個葫蘆，前面狹窄後面寬大。院子裡種了一些花草，兩隻肥肥的灰兔在牆角下吃著白菜梆子，乞姑在院子中間曬著衣服。我們扶著那老嫗來到屋子裡，一些簡單的傢俱佈置在裡面，透過窗戶，可以看到下面的茶河和河岸對面的人家。

&ldo;石九，快過來給老祖祖磕個頭吧!&rdo;無塵道長說道。

我連忙過去，給這個蒼老的老嫗行了個大禮。&ldo;老祖祖好，晚輩石九給您請安了。&rdo;我對著她說道。

&ldo;哎呀，好啦，好啦!真是個懂事的孩子，石柏年的孫子吧?你看看都這麼大個人了。&rdo;這老嫗說道，她的牙齒已經掉光了，說話時牙床上下噠巴，言辭有些含糊難以聽清楚。

&ldo;聖人足不出戶，而以知天下。祖太啊，你老人家真是心如明鏡，什麼事情都是明白得透徹。&rdo;無塵道長有些興奮，不斷的拍著這老嫗的馬屁。

這老太笑了笑，並沒有反駁什麼。然後說道：&ldo;幸虧有太一派的寶貝護體，壓住了&l;六重九大陽氣&r;，要不然你們這一路下來，早驚動這一路的鬼怪!現在還是說說你們的來意吧!我這裡，沒有事情，你們也是不會輕易來的。&rdo;

大祭酒一聽這話，連忙說道：&ldo;沒有事情，我們怎麼敢來叨擾祖太您呢!眼下這事情，我們確實是束手無策，才來麻煩您老人家的!……&rdo;

於是她把這事情前前後後的經過都給這老太說了個大概，正說著的時候，一隻撮箕般大小烏龜不知道何時從門外爬了進來，昂著腦袋拿小眼珠瞪著我們。我有些吃驚，以前從來沒有見到過這樣碩大的烏龜，也不知道有幾百歲了。這裡不只是這老太和乞姑神秘，就連她們餵養的寵物，都和別人的不一樣。

我知道古人歷來都有這樣的說法，把麟、鳳、龜、龍稱為四種神獸，合稱&ldo;四靈&rdo;，又以龜的靈性最強，為至靈之物。《史記策列傳》中說：&ldo;龜，生於深淵，長於黃土。知天之道，明於上古，明於陰陽，察於禍福……&rdo;可見自古以來我們都是把龜做為神獸在看待的。

&ldo;靈兒，過來。&rdo;祖太輕聲的喚道。這老龜在屋子裡爬了一圈，然後爬到老太的旁邊，昂著腦袋看著她。這老嫗笑了笑，從