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永寧七年的大水，就算是姑蘇也是餓殍遍地，挑著豆腐腦的娘子說：「但是常縣從十月開始就沒有死人了。」

有牙婆也在人群中湊話：「常縣的人從來都是最難買到的，你們小孩子不知道，我也是我的師父同我說的，當年各地的江南人都有賣兒賣女的，常縣——一個也沒有！」

人群中有從常縣搬來姑蘇的百姓，想起當年顧玄玉挨家挨戶送糧種的話兒，也淚水滾滾道：「好人不長命，我們沒餓死，他卻被人害了。」

傷痕累累的人心和兩顆出自同源的藥丸實在過於震撼，從無類樓狂奔而來的學子看著這顆千穿百孔的心，顫著聲問千術：「你真的逼殺了顧大人？」

在洶湧的人聲中，千術老淚縱橫道：「是我錯看庸書，害得他英年早逝。」

眾人看著千老先生唯一的兒子，無類樓真正的主人，臉上都浮現出不可置信地樣子，問他：「是不是有什麼隱情？」

千術沒有說話，只是把外套脫下蓋在了湊頭湊腦的乞兒身上，道：「當年我和爹為了開無類義塾，也一起要過飯，以後我不在了，無類樓還在，你賣了衣裳自去罷。」

乞丐抱著衣裳，轉頭就換了張汁水豐滿的豬肉餅啃，笑：「先把肚子填飽哩！」

千術沒有再回頭，進門泣不成聲地認了罪。

這件事實在沒有什麼好說的，千術當場就認了罪，魏知府也就把他好吃好喝地弄到牢裡去了。

這件事的難處從來不在千術認不認罪，而是怎麼判他。

千家在姑蘇的地位實在太高，大周又有用錢贖罪的慣例，千老爺又曾是太子師，殺了太子師，太子怎麼辦？一個不好大家都得名聲掃地，這還是好的，不好的可能連命也沒有了。

很快，就有各路官員出來，想要保住千老爺的命——這是姑蘇的脊樑，怎麼能說殺就殺？

是以千老爺在牢中還沒走過完一日，姑蘇城裡已經沸反盈天，大家都在討論他該不該殺。

對於大多數的學子來說，這個人是功大於過，雖然殺了顧玄玉，但也救了無數窮苦人的命，這樣的人死了，大家都有些不忍，還不如將功贖罪，更好的造福大周。

現在的讀書人都是年輕人，他們不認識顧玄玉，有人認識。

搬來姑蘇的藕花鄉百姓，同樣也站了出來，裡頭有些人已經很老了，他們不識字，只是想起顧玄玉就嘆氣說：「千家救人，難道玉兒就沒有了？你知道我們鄉有多少人？活到今天的常縣人，有一個算一個，都該給他披麻戴孝。你知道你吃的藕是哪裡來的？你知道一個女人，在這個世道要多艱難才能把一個孩子拉拔大？」

張知魚才來了姑蘇兩三個月，但街上的娘子受她的恩惠，卻是從五六年前就開始了，顧慈是她的未婚夫也不是秘密，也道：「讀書人的命是命，我們的命就不是命了？雖然顧家和張家從來沒有對外說過，但自從有了他們的紫茉莉，河上每年都要少數不清的浮屍。」

在花船上為千術說話的舉子秀才被娘子們趕下了船，大家寧願不掙這個錢，也不想忘了恩義。

魏知府愁得頭上也生了白髮，自覺沒有判決的權力，很快就快馬加急將摺子送往了神京。

學子們在越來越多的聲音中，漸漸知道了當年的姑蘇往事，當年常縣的富商聽說了顧玄玉受剜心之痛而死，也有些不忍，便悄悄交出了顧玄玉當年簽下的契約，貼在了姑蘇城牆上。

百姓們繞著城牆去瞧上頭的字，認不著就問身邊的讀書人：「上頭寫的是什麼？」

讀書人就唸給他聽。

永安八年，玉用黃金十兩，換大官人糧種四十袋，十年為期，玉必還之。

等到永安十三年，這張紙就被勾掉了。

一張又一張的紙貼在