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他總能用隻言片語就逗得她一掃心中陰霾，開懷淺笑。二人絮語著練習上遇到的困難，李贄悉心指點著她，正專注地說著話，身後忽有人喚了一聲：「阿梨。」

阿梨回首望去，卻是秦嫣。

她幾步追上來，大大方方沖李贄行禮問好，而後與二人並肩同行。

「聽說韋娘子的母親也姓秦？可是府城外秦家村的人？」她挽著阿梨的胳膊，親暱地問道。

阿梨頓住腳步，側目望她一眼。她到營中時日尚短，根本未曾與旁人提及過自己家中舊事。

秦嫣卻嫣然一笑，俏皮道：「你不記得我，我卻對你還有印象。我從前曾見你往秦家村外給你阿爹燒紙。」

韋長生被抄家之後，田產悉數充了公，阿梨的爺奶求著兒媳的孃家討了一塊地，這才將人下了葬。

只是，韋家從前紅火時，認識不認識的三親六戚都往跟前湊，可死後，為著這一塊荒地，兩家扯了大半年的皮。最後，原本值一兩銀子的荒山地，生生敲了人七兩銀子。

那之後，韋母總說人情張張薄如紙，姑母更將秦家貶進泥地裡。阿梨與韋興出了孝期，提著節禮走親戚，因著舅父家中有貴客，家中桌椅不夠坐，兩個孩子被安排著與下人們坐在一桌。

那時阿梨懵懂，尚未覺得被慢待，可回了家中被大人盤問，那之後便再不許她兄妹二人登舅父家的門，這門親戚也就漸漸沒了來往聯絡。

「我是秦家村的人，你外父與我祖父是親親的堂兄弟。」時下注重宗親之間的關係，是以秦嫣主動提及這層一表三千里的親緣，以為可以拉近距離。

阿梨只是淡淡點了點頭，卻不知說什麼接續她的話頭。

「你母親當年是族中有名的美人胚子……也是可惜。」

臨州人人都道阿梨的母親在韋長生下獄不久，即捲了家中值錢的財物，傍上相好的小白臉私奔。就連阿梨從前也深以為然，每每旁人提起她母親，她在一旁總愧臊難當。

阿梨並不願與秦嫣當著李贄的面議論自己的母親。但她母親背了十年不白的罵名，也該是時候替她澄清兩句：「有人曾告訴我，我阿孃當年並非捲了錢財與人私奔，而是去求人救我爹爹性命。只是所託非人。」

秦嫣面上一怔，旋即笑道：「想必是如此。」

她轉而誇讚起阿梨的射技：「我雖有一把子氣力，卻橫不知該往哪處使，準頭也不及你。阿姐有什麼心得，也好教教我才是。」

阿梨並不藏私，見她討教，便說了些自己的心得體會。

不過秦嫣卻似乎對阿梨的心得並無太大的興趣，轉而望一眼李贄落在阿梨肩頭的手指：「李大人指尖有厚繭，想必也是箭術高手。您這樣的行家，為何不親自做我們營的教官呢？若是您來教，名師出高徒，想必比徐教官教得好多了！」

她說著，迎著李贄的視線，嫣然一笑，卻又旋即垂下眼眸，嗔道：「我旁的都勝過阿梨一大截，獨獨箭術沒她好。想必李大人私下給姐姐開了小灶！」

秦嫣是個很善於同人打交道的人。她落落大方又聰明活潑，阿梨雖能感覺到她對自己的敷衍，卻並不討厭她。且因她是自己的副官，她想同秦嫣處好關係。

但這一聲姐姐，卻生生令她心頭升起一絲惡寒。李贄那樣耀眼的男子，走到哪裡必然會招惹許多女子的注目。更莫說新兵營的女子。而秦嫣接近她，不過是想以她為跳板，公然接近李贄。

這些日子與李贄的相處，越瞭解他，阿梨越為他不經意間流露出的聰敏才智和深情折服。

他的字骨鯁而不失清媚遒勁；他的畫如詩，或狂放或淡雅，詩又如畫雋永清新；他精擅樂律，往往只聽過一遍的曲調，卻能記得分毫不差，經由他的手彈奏出來，卻又帶著他自己獨