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美麗又彆扭;球根形狀的驅逐艦，看起來像是臃腫過頭的火炬艦船;

環形防禦警戒哨，它們所蘊含的，更多是能量而非物質，寬大的密蔽

護盾現在設定為全反射‐‐明亮的鏡面反射著鯨逖星群和它們四周上

百條燃燒的尾跡;快速巡洋艦在艦群中遊走，仿若鯊魚在漫遊的魚群

穿行;笨重前行的軍隊運輸船，它們的零重力艙室中裝載著上千名軍

部海軍陸戰隊員;數十艘補給運輸船‐‐三帆快速戰艦;快速反擊戰

鬥機;魚雷火炮定位雷達;超光資訊接力前哨;還有遠距傳輸跳躍

艦船本身，龐大的十二面體船殼植滿了一排排觸角和探針，如夢如幻。

在艦隊四周，不時掠過被交通管制控制在安全距離以內的快艇、

太陽能幹擾發射機和私人星系內艦船，它們的太陽帆吸收著陽光，反

射著無敵艦隊的光輝。

政府大樓地面上的賓客歡呼雀躍，掌聲雷動。身著軍部黑色制服

的紳士喜悅的無聲哭泣著。附近，隱蔽的攝像機和寬頻率成像器將這

瞬間傳播到了環網所有星球，並且‐‐透過超光儀‐‐傳播往環網外

的數十顆星球。

我搖搖頭，仍然坐在那兒。

&ldo;賽文先生?&rdo;一名警衛在我身邊站定。

&ldo;什麼事?&rdo;

她朝著行政大樓點點頭。&ldo;執行長悅石大人現在想見您。&rdo;

似乎每一個充滿不和與危險的時代總會滋生一名專為該時代而生的

領袖，一名政壇巨人。回顧歷史，如果沒有他們的存在，很難想像那個

年代的歷史將會如何書寫。梅伊娜&iddot;悅石就是我們這黃昏時代的這樣一

名領袖，雖然那個時候所有人做夢也不會想到，除了我，沒有人能夠寫

下關於她和她的時代的真實歷史詩篇。

悅石曾多次被比作亞伯拉罕&iddot;林肯這一經典形象，但那天在無敵

艦隊宴會之夜，當我最終被引領到她面前時，我發現她並沒有穿著黑

色雙排扣常禮服，也沒有戴大禮帽，對此我感到有些驚訝。這位統治

著一千三百億人民的議院執行長兼政府領導人穿著一件灰色軟羊

毛套裝，褲子和柬腰外衣的頂部只是線上縫和袖口用略略泛紅的線做

了點滾邊裝飾。我覺得她看起來並不像亞伯拉罕&iddot;林肯……也不像阿

爾瓦雷茲一騰普，這是新聞機構拿她的人格魅力類比得第二多的古代

平民英雄。我覺得她看起來只是一位年邁的女士而已。

梅伊娜-悅石身材高挑，瘦削，但是她的面容比起林肯來更為冷

硬如鷹。她擁有堅挺的鷹鉤鼻，顴骨尖銳，寬闊的薄嘴唇善於表達情

感，而她灰白的頭髮裁剪粗糙，立成波浪形狀，看起來就像羽毛。不

過在我眼裡，梅伊娜&iddot;悅石的面龐上最令人難忘的是那雙眼睛：大大

的棕色眼睛，盛滿了無限的憂傷。

房間裡並不止我們兩個人。這是一間光線柔和的長屋子，一排排

木書架上擺放著好幾百本印刷書籍。一個偽裝成窗戶的狹長全息圖框

顯示著花園中的景緻。一場會議正快要解散，十多個男男女女或站或

坐，面對悅石的書桌，圍成一個凸形的半圓