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&ldo;我無法早回來，&rdo;卡爾佩納回答道，&ldo;今天早上，我才從卡塔尼亞下了大客輪。&rdo;

&ldo;你招的人也同你一道來了嗎？&rdo;

&ldo;都來了。&rdo;

&ldo;有多少？&rdo;

&ldo;十二個。&rdo;

&ldo;只有十二個？……&rdo;

&ldo;是的。不過，個個都是好樣的！&rdo;

&ldo;曼德拉喬的人？&rdo;

&ldo;各地的都有，主要是馬爾他人。&rdo;

&ldo;招的人都挺不錯，不過數量上可能不夠。&rdo;齊羅納說道，&ldo;因為幾個月來，我們的營生越來越艱難又費錢了！憲兵現在布滿了西西里，不久以後更加密如星斗！不過，如果你搞的貨色質量不錯的話……&rdo;

&ldo;我認為貨色不錯，齊羅納，&rdo;卡爾佩納答道，&ldo;你試一試就知道了。還有，我帶回一個漂亮小夥子，以前在集市上耍雜技，機靈、狡猾。如果需要的話，可讓他男扮女裝，我想他會為我們出大力的。&rdo;

&ldo;他在馬爾他幹什麼？&rdo;

&ldo;有機會就賣手錶，弄不到手錶，他就賣手帕。&rdo;

&ldo;他叫什麼？&rdo;

&ldo;白佳多爾。&rdo;

&ldo;好吧！&rdo;齊羅納應道。&ldo;他的聰明才幹會有用武之地。你把這些人帶到哪裡了？&rdo;

&ldo;尼科洛西鎮上邊的那個桑達&iddot;格洛達客棧。&rdo;

&ldo;你要重新當那裡的客棧老闆了吧？&rdo;

&ldo;明天就開始……&rdo;

&ldo;不，今晚就開始，&rdo;齊羅納說道，&ldo;我一接到新的指示，你就趕回去。我在這兒等火車，過一會兒開往墨西那的火車透過時，從最後一節車廂中會扔給我一封信。&rdo;

&ldo;誰……誰的信？&rdo;

&ldo;是……他的信！……他的婚事總是辦不成，&rdo;齊羅納笑著說，&ldo;我只有靠著幹些活計來謀生！啊，為了這個好夥計，我什麼事幹不出來？&rdo;

這時，從卡塔尼亞方向傳來一種與海浪的吼聲完全不同的隆隆聲。顯然，齊羅納等的火車來了。卡爾佩納和他一同登上岩石，走了一會兒，便停在鐵路旁。沒有任何柵欄阻礙他們靠近鐵路。

兩聲汽笛在一個小隧道入口處鳴笛，宣告它已經低速駛近了；火車頭的呼嘯聲愈來愈響了；火車上的燈光穿破了黑暗，車前長長的光柱投向遠方，把鐵軌照得錚亮。

齊羅納全神貫注地望著火車，火車在他面前三步遠的地方透過。

最後一節車廂即將透過他面前時，視窗的玻璃被開啟了，一個女人探出頭來，一看到西西里人站在那兒，她就迅速丟擲一個桔子。那桔子落在離齊羅納十步遠的道路上，滾動著。

那女人就是薩卡尼的密探‐‐娜米爾。幾秒鐘後，她便隨著火車，在阿契‐‐雷亞爾方向消失了。

齊羅納走過去，撿起&ldo;桔子&rdo;，更確切地說是縫在一起的兩半桔子皮。卡爾佩納和齊羅納又回到一塊巨大的岩石後面躲藏起來。齊羅納