第63頁(第1/2 頁)

自從那次妻子來談起皮埃爾之後，多龍塔就再沒有提起過他，也沒有向妻子解釋他發火的原因。他採取措施，對莎娃嚴加看管，甚至派人去監視他。對於那位年輕的工程師，他決定對其要態度傲慢，倘若與其在路上相遇，便掉過頭去，不予理睬，不讓他抱有任何希望。這樣一來，最終會使皮埃爾明白，他所作的任何努力都是白費勁！

就是在這種情況下，六月十日晚，厚顏無恥的薩卡尼出現在斯特拉頓公館門前，要僕人通報他的姓名。他是當天早晨在娜米爾陪同下乘火車從卡羅塔趕到拉居茲的。他先在城中的一家大旅館要了間房，裝扮得衣冠楚楚，然後一刻也不肯耽擱，就來到了昔日的同謀家裡。

西拉斯&iddot;多龍塔接待了他，並下令不得有人前來打擾。他是怎樣接待薩卡尼的來訪的？他是否控制住了自己的情緒，未曾流露出什麼來？倆人是否開始和解了？薩卡尼是否還是蠻橫無禮，飛揚跋扈，一如其從前？他是否提醒銀行家曾許下的諾言，以及兩人間長期的默契？最後，他們是否還談起了過去、現在和將來？這些都無從得知，因為他們談話時根本沒有人插進來過。

但結果馬上就出來了。

二十四小時後，一條令人震驚的訊息傳遍了全城，人們議論紛紛，說薩卡尼‐‐一位的黎波里塔裡亞的富翁，就要跟莎娃&iddot;多龍塔小姐成婚了。

顯然，銀行家屈從於薩卡尼的威脅了，因為這個人只要說句話，就會把他葬送掉。所以無論是妻子的哀告，還是莎娃作出的嚇人舉止，都不能打動多龍塔，他決定，莎娃的終身大事要由他來一手安排。

薩卡尼之所以要結這門親，原因只有一個，他現在破產了。他分得的那份財產，也就是曾使多龍塔重振銀行業務那樣的一筆鉅款，只十五年功夫，便被這位冒險家揮霍殆盡了。離開特里埃斯特後，薩卡尼跑遍了整個歐洲，他紙醉金迷，一擲千金，在巴黎、倫敦、柏林、維也納各處的旅館裡盡情享樂。最後，在賭風盛行的瑞士和西班牙的城市中，在緊挨法國邊境的摩洛哥公國的賭桌上輸了個精光，終於破產了。

不用說，這些年間，齊羅納始終像影子一樣跟著他。當他們口袋裡只剩下幾千弗羅林時，又回到了齊羅納念念不忘的故鄉‐‐西西里島東部。他們在那裡等待時機，以便重新跟多龍塔接上頭。因為，只要娶了莎娃‐‐富翁多龍塔唯一的財產繼承人，要想重新發跡豈非易如反掌？更何況多龍塔無法拒絕薩卡尼的求婚呢！

事實上，多龍塔根本不可能拒絕求婚，甚至沒說半個不字。也許在二人尋求解決辦法的過程中，還有個不知名的女人在暗中周旋呢！

但是，莎娃卻要父親解釋清楚，為什麼會這樣安排她的終身大事？

&ldo;這門親事事關我的榮譽，一定得辦！&rdo;西拉斯&iddot;多龍塔這樣回答道，他終於講出了真情！

當莎娃把這個回答轉告給母親時，多龍塔夫人幾乎昏倒在她女兒懷裡，她流下了絕望的眼淚。

婚禮定於七月六日舉行。

在這三週內，皮埃爾&iddot;巴托里的生活就可想而知了。他坐臥不寧，心煩意亂，眼看著心上人被搶走而自己卻無能為力，這使他氣得發瘋，他時而把自己緊關在家裡，時而又逃出這該死的城市，巴托里夫人因此擔驚受怕，唯恐再也見不到自己的兒子了。

她能拿什麼話來安慰兒子呢？這門親事未定之前，儘管皮埃爾遭到莎娃父親的冷遇，但畢竟還留有一線希望。但莎娃要是結了婚，豈不是又設下了一道深淵‐‐這次，是無法逾越的深淵！安泰基特大夫雖有承諾在先，但還是棄皮埃爾於不顧了！皮埃爾轉念