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ldo;後來呢？&rdo;

&ldo;左大臣至今未醒，御醫說是急火攻心，要修養一陣子，皇上便批了左大臣幾日假，此間事務一概交由右大臣與太子殿下處理。&rdo;

歡斯夜眯了眯眼，此事，恐怕不似表面這般簡單。

出了這檔子事，自然也沒了再繼續遊玩享樂的心情，於是一行人又浩浩蕩蕩下了醍醐山，回宮的回宮，回府的回府。

且說那左大臣只休養了兩日，便急匆匆地進宮找皇上討說法來了。

許是這兩日躺在床上想清楚了利害關係，知道自家女兒清白已毀，無緣太子妃之位，便打算退一步。

左大臣跪在皇上面前抹了幾把老淚，先是傾吐了自己一把年紀的拳拳愛女之心，委婉表示願將女兒嫁給中山王。

皇上招來中山王，將左大臣的意思一說，問了句：&ldo;縱兒以為如何？&rdo;

中山王輕飄飄答道：&ldo;此女德行有虧，不配做正妃，若非要入我王府，本王倒是可以給她個侍妾之位。&rdo;

左大臣又當場暈了過去，自此纏綿病榻。

其間明葵小姐尋死過一回，選的是自縊這麼個法子，許是第一次尋死沒什麼經驗，選了條太長的白綾，手上又沒幾兩力氣，連個節也打不緊，待自己掛上去踢了凳子後，沒有如想像般懸在空中，反倒摔了個狗啃泥，驚動了下人，之後便被嚴加看守起來。

皇后日日在察度皇跟前抹眼淚，說自家爹爹如何心痛，自家妹子如何委屈。擾的察度皇不堪其煩。

御書房裡傳出的咆哮，將值守的宮人嚇的噤若寒蟬：&ldo;皇后，這些年你謹守本分，朕也敬重你，可你不要年紀大了反而失了分寸。你當我不知道，為何那日明葵能一路順利摸去太子的湯池？還好那日在裡頭的，不是瑞兒。你家那老頭子打的什麼算盤，朕一清二楚！&rdo;

&ldo;皇上！&rdo;皇后跪在地上，拉住皇上的衣角，雙目垂淚道：&ldo;家父一生兢兢業業為朝廷，竟惹得皇上如此猜度，當真冤枉啊！&rdo;

察度皇看了她一眼，扯出自己的袍子，沒有任何憐惜之情，道：&ldo;你沒有兒子，你父親又汲汲營營地設計想把你那幼妹嫁與太子，若說沒私心，你當朕是三歲幼童不成！&rdo;

皇后以袖掩面，嚶嚶地哭著：&ldo;家父的忠心，這幾十年來日月可鑑。若非要說私心，不過是一個父親想給女兒尋個好歸宿，待到百年之後能安心的去罷了。&rdo;

察度皇冷笑一聲，道：&ldo;若真如此，為何不進宮與朕好好商談，反用這種不光彩的手段，到底是為了女兒還是為了權勢，你心知肚明！&rdo;

不知是否有心人故意散播，左大臣家明葵小姐秋祭之日於醍醐寺御湯池中失身於中山王的訊息，乘著秋風傳遍了大留國都，一開始還有人辯駁說是謠言，但這謠言時間地點都有，可見並非空穴來風，人們心中早已信了七八分，又有好事者暗中推波助瀾，說這明葵小姐本是想勾引太子殿下，卻誤打誤撞失身於中山王，如今落了個兩邊不討好的下場，也怪不得誰。

三日後，左大臣終於受不了這謠言，拖著病體，乘了輛不起眼的馬車，悄悄地去了中山王府。

又過一日，左大臣再度拖著病體進了宮，求察度皇為女兒與中山王賜婚，此次，只要側妃之位足矣。

皇上照例招了中山王入宮，詢問他意下如何，這回他爽快答應，於來年三月初十迎娶明葵為側妃。

歡斯夜選了個風和日麗的天，造訪了初祈的三昧殿。

他的院子裡栽滿了濃色的紅楓樹，並從山澗引入清澄的泉水，流過了許多岩石，成了一道瀑布，遠觀近看，都有山野