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&ldo;山河，那個穿紅毛衣的女生是你們班的吧。&rdo;一個高年級的同學拍著他的肩膀問道。

&ldo;是的，她叫沈瓊。&rdo;那時他不叫秦錚叫秦山河，是蘇州的一所大學醫學部的二年級學生。

在課桌的旁邊還站著幾個青年學生，其中有一個穿西裝的身材魁梧的小夥子顯得格外出眾，他叫馬國安。秦山河知道，他們都屬於一個叫&ldo;德意志哲學研究會&rdo;的學術小組。有人說他們只研究一位德國哲學家，叫馬克思。還有人說他們都是共產黨。但是秦山河並不關心這些。學校裡當時還有各種各樣的學術小組和研究會。什麼&ldo;三民主義研究會&rdo;&ldo;法蘭西詩社&rdo;等等，但是秦山河都沒有參加，他只是埋頭於他的醫學專業裡。因此他的學習成績一直是非常好的。

秦山河從小就是一個聰明好學的孩子。他出生在陝西臨潼，父親是一個小學教員。母親在他很小的時候就病故了。在他十二歲那年父親失去了工作，無奈之下只好帶著他投奔遠在蘇州的姑姑。走到河南許昌時，父親不幸身染重病，彌留之際唯一的遺言就是讓兒子努力讀書，將來做一個有用的人。

十二歲的秦錚獨自一人來到了蘇州。萬沒想到的是姑姑也於一年之前病逝。他所有的親人中只剩下了一位姑父。姑父是一個賣肉的小販。身量不高，一條腿還有點跛。這個渾身上下油膩膩地小老頭看都沒看秦山河一眼，只是自顧自地喝著小酒。

秦山河深深地鞠了一躬，然後把父親的書信連同身上僅有的五塊銀元放在他面前。姑父看了看那五元錢，往嘴裡扔了一顆花生米終於開了口。

&ldo;來了我這，你想幹點啥？&rdo;

&ldo;讀書。&rdo;

&ldo;讀書？&rdo;姑父輕蔑地撇了撇嘴，就又不說話了。秦錚沒有辦法，只好傻傻地站在他的面前。過了很久，姑父才說：&ldo;到後面屋子裡，找個地方睡去吧。&rdo;

雖然秦錚最後還是如願進了學校。但那種寄人籬下的感覺卻極其強烈。姑父跟他沒有話，他也沒有別的朋友。他生活中的一切就是隻有讀書。他的成績是那樣的出色，幾年裡連續跳級。在他十八歲的時候竟然以全額獎學金的資格考上了大學。其實，只過了一年，秦山河就看出姑父實際上是一個心地善良的人。當他一次次把優異的成績單拿回家以後，他發現姑父慢慢把酒給戒了。而秦錚的飯碗裡也多了幾片肉、豆腐一類的營養品。秦山河依舊每天放學後把家裡打掃得乾乾淨淨。有時候姑父乾咳兩聲說：&ldo;你，別幹了。去溫習你的功課吧。&rdo;

夏天的蘇州，潮濕悶熱。秦山河索性把上衣脫掉。他發現姑父常常盯著他的赤膊若有所思。終於，有一天姑父又一次乾咳了兩聲之後說道：&ldo;我看你這身子板是個好練武的，我教你點本事吧。這年頭，學點本事有用。&rdo;

從此以後，秦山河早晨起來、放學回家都紮上半個時辰的馬步。姑父說這是實實在在的功夫。打鬥起來誰的下盤穩誰才能佔大便宜。又過了一年，姑父在不大的院字裡置了木樁和四五個吊著的沙袋。秦錚除了扎馬步，還要擊打木樁，在悠動的幾個沙袋之間閃展騰挪。再後來，姑父教了他一套拳。

&ldo;這叫什麼拳，連我也不知道。這套拳沒有街上耍把式的打得漂亮，可它管用。當初要不是會這個，別說這條腿，連命都沒了。知道我這條腿的事嗎？&rdo;姑父拍著他的瘸腿問道。

&ldo;知道。我爹跟我說過。&rdo;據他爹講，姑父年輕的時候做過鏢局的武師。他的腿就是在一次押鏢的路上被土匪打折的。

在他踏進大學校園前的那個早晨，他醒來