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的30歲健康女性，每月交費20美元；但帶有乳腺癌基因的則為39美元；若帶有該

基因又有三位血親死於此病，交費就要上升到56美元。後來隨著基因檢測技術的

日益完善，保險公司對投保人的各種遺傳性疾病了解得更加清楚，若帶有某些危

險疾病的（如可引起腦細胞死亡的亨廷頓症）基因，保險公司乾脆不再受理。

當然不必去指責保險業的殘忍，正如不必相信保險業的仁慈。歸根結蒂，金

錢是至高無尚的上帝。

傑克冷冷地插嘴：&ldo;這就是科學。科學可以下這樣的定義：它是一種魔法，

可以預支子孫的幸福讓今人享用，而使後人享受先輩的痛苦。&rdo;停一會兒他又說

：&ldo;外公可以劃到預支幸福的那代人吧，我們活該倒黴。&rdo;

母親瞪了他一眼，於是他不再說話。邁克問：&ldo;家裡的狀況……比較緊張吧。&rdo;

麥菲亞勉強笑笑：&ldo;我們正給傑克找工作，我也想去攬一份零工。以後會好

的，別擔心。&rdo;

晚上，邁克在床上久久不能入睡。他一時還不能下決心斷然改變自己的生活

之路。夜裡，他聽到哈丁斯回來，他想應該同女婿見個面，便悄悄披衣下床。女

兒女婿的門半掩著，瀉出一條黃色的燈光，他聽見女兒低聲說：&ldo;……其實，我

和這位父親並沒多少感情。近40年來，他對於我來說只是幾張照片，幾次電話，

他從沒有向外孫們傾注一絲感情。現在老了，無處可呆了，才想到這個家。但我

仍然可憐他，如果他提出留下的話，我想是沒辦法拒絕的。&rdo;

哈丁斯不情願地說：&ldo;我也很想留下他，讓他能安度餘生。說來說去還是那

個可惡的錢，米斯的醫療費……&rdo;

妻子說：&ldo;等問清他的打算再說吧。你該休息了。&rdo;

邁克悄悄回到自己的房間，那晚他一夜沒睡。

帕加諾從工具車上卸下割草機，告訴哈爾先把破損的柵欄釘好。走進墓地，

他發現一個穿深色夾克的老人已經早早來到這兒，正低著頭瀏覽眾多墓碑上的銘

文。他認出這個老人昨天來過，還說要在這兒找一片安息之地，便高高興興地同

他打招呼：&ldo;早上好，內華達來的先生。&rdo;

&ldo;早上好，帕加諾先生。&rdo;

&ldo;你在看碑文嗎？&rdo;

&ldo;對，你看這條碑文寫得多好：死神戰勝了我，但我從此不用畏懼它了。&rdo;

&ldo;對，寫得很好。&rdo;帕加諾應答了一句，認真看看他，輕聲問：&ldo;先生，我

能給你什麼幫助嗎？&rdo;

邁克轉向他，平靜地說：&ldo;我昨天已經說過，我想在這兒找一塊安息之地。

我現在就把費用付訖，請你為我選一塊墓地，把墓修好，用黑色大理石碑刻下這

兩句銘文。喏，給你。&rdo;他遞過來一張紙片，上面寫著：邁克。斯特金，1970－

2040戰神已經死了，因為世界不再需要他帕加諾不知道他為什麼自稱戰神，但在

這段銘文中看到了不祥，他惶然看著他：&ldo;先生……&rdo;