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「一品，那得有多高啊——」蘇記老闆年連從不離手的帳簿都掉在了地上。

「她還吃過我做的茶葉蛋——」茶葉蛋鋪子的王老闆也感到臉上頗為有光彩。

「原來安大老闆的夫人是大官啊，果然不是一般人——」

群眾開始竊竊私語，然後演變成嘰嘰喳喳，朱湘成了歷史角落裡面被遺忘的小塵埃。

「臣著實不知——」

朱湘尖銳著嗓子突破重圍，眾人的目光總算拉回到他身上。

「咦，他怎麼還在這兒，不是被拉走了麼？」

……

「按照你的意思，若是你不認得我，以下犯上，我也不能辦了你是麼？」

壁風說的越是輕鬆，那朱湘心裡就越沉重，偏「犯上」實乃最虛無縹緲的罪名，實在難以自辯，朱湘狠勁兒地給大理寺丞一干使眼色，可是這些京官哪裡不知道此中深淺，若是貿然表態，不是自己也沾了一身腥兒麼？

「臣不服！」

「你有何不服？！」

「陛下真的要臣講出來——」朱湘一下狠心，你不仁我不義，和我玩陰的，那我就抓著你們一起陪葬！

大理寺丞看著朱湘要張口，忙上前要攔，沒想到壁風卻胸有成竹地一抬手。

「讓他說。」

「臣有罪，臣假借宮女之由，上行賄賂，下賣官銜，結黨營私，敗壞朝綱——」

「哎呀呀，這都是你的武官曲容所為，朕這樣明察秋毫的明主賢君，怎麼能誣陷忠良呢？你說是吧——」

朱湘栽了一邊的肩膀，心裡一抽抽。

「臣有罪，臣夥同南通郡上下，假造宮女，魚肉鄉民——」

「哎呀呀，你的小妾乃是宮中景妃娘娘宮中之人，後來去了辛者庫洗衣服，朕做王爺的時候，也沒少讓她洗衣服，這點朕可以作證。至於那些假宮人嘛，你們看看，我們這位堂堂的一品宮人的身份你們都查不出來，更何況那些阿貓阿狗的故意擾亂視聽呢？戶籍制度混亂，這該交給朝臣整治，你們也都是受害者啊——」

朱湘一聽，另一側的肩膀也陷了下去。

「臣有罪，臣暗中受了溯源呂知府的貪汙之財，包庇起製造假案，又派人殺人滅口——」

「哎呀呀，愛卿啊，瞧瞧，這越說越離譜了，你人不認得這堂中四個大字？來，我交給你讀，這叫做——明鏡高懸——這可是安家親自送來的，難道最最聰明的南通首富安以墨，和一品宮人兩個加在一起，竟然會愚蠢到送塊牌匾給仇人麼？那江洋大盜，的確就是江洋大盜，你將他們就地正法是不妥，也僅僅是不妥罷了——」

朱湘一聽，頭猛地抬起，壁風奸笑著說：「愛卿，我知道你一世清廉，卻因為調戲一品宮人鬧出人命而受刑，心中有冤，可是你再冤，也不能拉大家下水陪你一起摘了烏紗吧——你們說，是把？」

壁風轉身看了看抖得跟篩糠似的官們，一併低低應著：「皇帝聖明。」

「朱湘，你放心，你死之後，我命史官絕筆不提你這筆艷史，給你留個好名聲去轉世為人，如何？」

朱湘嘴一歪歪，「陛下！您所言不過是搪塞之詞——」

「大膽！」壁風從袖子裡丟擲一張供詞，乃是昨夜他騙朱湘寫下的辯詞。

「你倒是仔細瞧瞧，我方才所說的字字句句，都是出自誰的口，誰的筆？！」

朱湘一瞟那白錦，想起昨夜皇帝叫他將那三條罪狀的辯詞寫下，以防日後有心人來找碴。

原來陛下方才應答的字字句句，都是出自他朱湘自己的筆下！這好不反諷！

朱湘胸口一悶，血液逆行，手腳冰涼，面如土灰，久久開口不能言語，舉目正對上念離淡無影色的眸子，卻是看見了