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「呦，娘您這話問的，瞧瞧這禮單，那可算是咱桃兒上輩子積了德啊……」

婦人的聲音突然中斷，屋裡頭一時間沉默下來。

說媒的見多識廣，走上前替福大娘拍背，一邊緩聲道：「莫怪婆子我多嘴，這嫁漢嫁漢，穿衣吃飯。那些個年輕後生有幾個有這能耐，你家媳婦兒說話急，可這禮單上的真金白銀，說是桃兒的福分，也是話糙理不糙。」

「唉，可那喬立都有五十好幾了吧……」

「老嫂嫂啊！」說媒的一聲高嘆，「實話說了吧，喬大爺年前就同我說了這事。他實在是中意你家桃兒，若是能成，這聘金再加二分也成的。您可好好掂量吧！」

「哎呦！娘啊，您還猶豫些什麼？大好良緣難不成還要推了，福宏正你個死人，說句話啊……」

聽到這裡，門外的福桃兒全明白了過來。她頓時遍體生寒，心底裡顫得險些坐倒在地去。

失魂落魄地繞開主屋，福桃兒還未進得自己的西屋，酸澀的淚珠便頃刻間滑落下來。

那喬立是這一片有名的肉販，殺豬宰羊的比普通人家要殷實不少。只是他外孫子都已然開蒙，瞧著老邁兇惡的很。

自己雖然醜胖無鹽，卻也不願嫁個年紀比爹孃還大的屠夫。

其實福桃兒並非這家親女，十二年前民變，是福秀才將她撿了回來。原本是打算給自家兒子做個童養媳，卻因年齒相差九歲，那福宏正又不怎麼看得上貌醜的妹子，後來也就作罷。

老夫妻待她還算過得去，吃喝上也不曾苛待。特別是福秀才在世的時候，還教了她識文斷字。可三年前大哥娶了嫂嫂後，福桃兒的日子就不那麼好過了。

梁氏無所出，又不知怎的知道了童養媳那段，便總是含酸泛妒地拿捏福桃兒。初時，只是缺衣少食，生活上苛待她。大哥全然偏袒嫂子，福桃兒顧著家裡，便能避則避，能忍則忍，時日久了，梁氏看出了她性子，倒也好說話了許多。

只是這一年裡，梁氏突然對她的婚事上心起來，還總是拿著剩飯剩菜，逼著她多吃喝，說要養的白胖些才好嫁人……

往常買肉怕她私藏，總是梁氏自個兒去街上買。這半年卻好，一月裡竟有個次叫福桃兒去割肉，還指明瞭必要喬屠夫那兒的。

誰知她私底下究竟是做了多少籌謀。

想到來日灰暗無望，哭聲漸漸難收。

「這哭的倒像我這做嫂嫂的要賣了你似的。」婦人搖曳著高挑身姿，半倚在門邊，涼涼地剔了剔指甲，「年前叫給你大哥生個孩子，你不願。如今兒，這去處倒是不賴。」

婦人一開口，福桃兒便立刻收斂心神，一抹臉，那淚珠兒便都忍了回去。

「大嫂，我還不想嫁人……」

「呵，說的輕巧。」梁氏嗤笑著狠狠看了她一眼，「喬老爺竟然肯為你這麼個毛丫頭出200兩聘金，娘都無話了。」

福大娘的病是癆症，若是每年20兩銀子好藥材吊著，恐怕還是有機會再活個十數年。想到這裡，福桃兒愣在塌上，她心底裡被狠狠地刺了一下。

原來她從生到死，真的只是一個人。這種無家可歸的孤寂感重來沒有哪一刻像現在這般濃重。

其實孃的病，雖然耗費厲害，一家人省吃儉用些，也勉強能湊的出來。原以為這般荒唐的惡姻緣娘總會攔著……

看著少女腫胖菜色的小臉怔楞悲苦，梁氏才終於從嫉恨裡尋回了些快意。銀錢自然是要的，可她也實在想不通，這麼個醜胖的丫頭哪裡能值200兩？就連她當年嫁來，公爹還在的時候，那天價的聘金也不過要了99兩罷了。

有意再譏諷挖苦她兩句，梁氏轉念一想那聘金最好能給她鄉下弟弟，將來最好再叫喬姑爺省了家裡藥錢。這麼看來，這