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府裡頭有專門懲戒犯錯僕婢的監室，本朝容許官員於宅內設定，若情節嚴重時，只需留足口供人證秉明瞭府衙，便可自行處置了。楚山潯沒有叫人拖了去那處，只是將她朝廚房隔壁的小柴房關了起來。

福桃兒剛被人拖進了柴房，便抽著氣朝枯黃的草垛上趴了過去。後背如烈火灼燒般，持續不斷的傳來深入骨髓的痛楚。她撐著手肘想要調個舒服點的姿勢，觸目所及，雙腕上被麻繩勒得早已破了皮，翻出了猩紅的血肉，外邊一圈皮卻是腫白。

「讓開，爺不是說給傷藥嗎？」鵲影推開前頭兩個還在拉扯的婆子，蹲在地上去瞧她，「你先忍忍，我這就去領了藥來。」

「總是要煩勞姐姐。」福桃兒說話的氣息都在抖，她見鵲影蹲在地上想鋪個軟和平整點的地兒，乾乾淨淨的牙白下裙染上草杆髒汙，方才都沒的眼淚，這會兒反倒漫了上來。在鵲影回身之前，她已然一把抹去淚，只剩個隱忍害痛的模樣。

「來，小心些，就在這兒吧。」鵲影攙了她換了個地兒，嘆了口氣便速速出去尋藥去了。

第9章 公道

不過一刻，鵲影便端著滾燙的水盆和傷藥剪刀小跑著回了柴房。她縮著手絞了把帕子，燙的不停換手。

背後的皮肉同衣服沾染在一處，只得用剪開了一大塊，又用熱帕極小心地在傷口邊緣擦拭。

「忍著點。」

傷藥灑在血紅的皮肉處，激起一陣刺骨的疼痛。福桃兒只是咬牙忍著，不敢哼一聲去叫她憂心。

等布條將後背四肢腕子盡數綁得妥帖了，鵲影已然是累得一頭是汗。她將一件自己的夏衣披在福桃兒身上，終是問道：「這究竟怎麼就被打成這樣了？」

福桃兒三言兩語地將事故說了一遍，又顫著手從懷裡摸出了個紅紙包，她將紙包遞給身後的鵲影說：「這是雲主子早上給的，姐姐大恩無以為報，只能先以俗禮……」

「先歇著別說話了，我救你也不是為了銀子。」鵲影開啟紙包見是20兩的小票，又將另一件厚衣服團起來讓她抱趴著，「今夜且先在這兒安心躺著，我去同主子說清楚。這銀票也先替你收了，等下回同你去票號存了。」

說罷，她便收拾了一應事物先行離開了。留下福桃兒迷迷糊糊地，又是不安又是惶恐，外頭天色一暗，她也就不知不覺地睡了過去。

第二日天還沒大亮，柴房的門吱嘎一聲便開了。楚山潯一身武人短打，裸露在外的手足還帶著些少年人的纖細，卻也是覆了層薄薄的肌肉，並不女氣無力。他仍是挎著那把鑲羊脂玉紫衫木彎弓，似是要出城射獵的樣子

福桃兒迷濛著眼扭頭看過去，她知道該要請安，可就是叫不出口。就見少年挎著弓朝身後跟著鵲影，他伸了手從鵲影那兒接過了剪子，徑直向地上趴著的人走去。

傷藥裡許是摻了安神的成分，一夜趴睡，福桃兒的手腳都險些麻了。她極力扭頭，驚駭地瞧著少年沉著臉手握剪子過來的樣子，有心想要同他身後的鵲影求救，卻只是啞著聲音發出了兩下無意義的哼聲。

「你、你！……」

「趴好了別動。」

少年惡聲惡氣地按住了她的肩頭，壓在稻草堆裡。揮開薄薄的夏衫，用剪子沿著她側身去剪那紗布。因她傷口全集中的後背心處，楚山潯的剪子便貼著腰外側朝上去剪。

昨兒的內衫早就破碎了，此刻她也就是在紗布外頭穿了個淺灰小衣，冰涼的剪子貼著皮肉，福桃兒又怕又羞，卻也不敢反抗主子，渾身顫得厲害只是兀自咬緊了下唇。

鵲影瞧著極是不忍，以為她害怕，便出口說了句：「爺你小心些，別碰了她傷口。」

紗布被徹底剪開，露出後背上縱橫交錯的十道鞭傷，血雖然是止住了，那傷處卻比昨夜腫得