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「無妨。」楚山潯安撫著拉過她的手，思量了片刻：「等我知會戶部一聲，過兩日，將你所說的特徵都寫下來，讓他們去，排查一段時日再看。」

看著她感激動容的神色，楚山潯心口一暖。其實他也有私心，先前偷偷派人做這事時，並不十分用心。雖說不太可能，可他實在不願再冒任何失去她的風險了。萬一福桃兒的出身並不低賤，且爹孃家族俱在，那兩人的位置恐怕就不像現下這般了。

就這麼找了好幾日，連蕭元洲都驚動了，為此，他旁敲側擊地去問了自己的嫡母。好在臨澤公主當年親眼見著女兒被流民丟入河中，一心只以為絕無生路。而庚巳之亂，京中變故之家頗多，那戶部的查了半日，也絲毫沒有結果。

聖人令他監督東南錢糧，蕭元洲靠在桌案後看奏報，兩指揉了揉自己的面頰，忽的笑了聲，朝底下人吩咐：「耿忠，先前來與阿笙交好的那位章夫人，叫什麼來著？」

阿笙是他唯一的侍妾，如今已經被打發去了外宅裡。

本是在說東南錢糧之事，耿忠被他這麼一問，差點沒回過神來，想了好一會兒才小心地回報：「那是楚少保的庶四姐，主人可是要讓阿笙去傳遞什麼？」

指節敲擊桌案，蕭元洲忖了下，闔目自語似地嘆了聲：「子歸，懷璧其罪，莫怪我不念舊情了。」

說罷，提筆三兩下寫了封密信，遞了過去：「去，叫她閱後即焚。」

正被瓊華氣得三魂不在的楚玉音，在意外接到靖遠侯侍妾的密信時，看了一眼，當即哼笑著起身，吩咐管事的：「備轎，本夫人去城東拜訪弟妹去。」快到門口時，想到了什麼，回身又說了句：「對了，告訴大哥，靖遠侯有意交好，讓他今夜務必過來一趟，我細與他說。」

等她到城郊楚府時，楚山潯剛好同福桃兒畫好了眉，這一回，卻是流暢自然，將人都襯得好看了三分。他恰要出城去見一些礦主，便有僕從來報，四小姐過府來探望。

知道自己這位四姐的秉性脾氣，他蹙眉看了眼鏡子前的女子。

「怕什麼，她還能吃了我不成。快去吧，莫耽擱了事。」

知道他意欲聯絡楚家舊人，福桃兒如今勉強也算是這府裡的女主人了。她不去見客的話，實在是沒有道理的事情。

「四姐脾氣不好，你也不要委屈了。她若是說了什麼不該的，你自不要退讓，等我回來說與章家。」

因是與礦主商談器械軍備的材料，是十萬火急的軍務大事，楚山潯交代了完，料想也出不了什麼事端，也就逕自出了府。

端坐在會客的主位上，福桃兒穿戴得體，妝容淡雅，雖說不上美，卻是氣度怡然。對著楚玉音的討好側問，她皆是含笑一一應對化解。

「你還不知道吧。」對著她，縱然知道今非昔比，楚玉音尤是不願尊稱，她露齒粲然一笑，進入了正題，「原本和潯哥兒定親的聶家，上個月榮升了督察御史。哎，可憐小霜妹子，都年過二十一了，還沒許人呢。」

這倒是讓福桃兒有些詫異，可在看到了楚玉音得色的眼神後，她有些明白過來。說實話，這四小姐雖則一向有些小聰明，卻實在不是個深謀遠慮的人。這樣的人，連情勢地位都分不清楚，到了今日，竟還不依不饒地要來欺壓自己，實在是可笑可悲。

難得來了些氣性，福桃兒也懶得與她這樣的人多轉圈子。想了想，便不疾不徐地和了句：「四姐，接下去，你該是要說，聶姑娘鍾情多年，一直等著他。希望我能賢良無妒，主動去她家下聘迎作平妻吧。」

被說中了心思，楚玉音張了張嘴，只是不忿地笑了笑。

剛要順著說下去，卻又被福桃兒給搶了話去：「你還想說，倘若我死也不肯接受，那便要背上妒婦的名聲。到時五房的子嗣單薄，也是對