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布魯斯沒把這件事和克拉克說，但克拉克多半是猜到了什麼，所以他試圖和布魯斯溝通——「我們可以和吉姆商量，他是個聰明懂事的孩子……」

「沒有必要。」布魯斯說道：「當年選擇隱居的原因就不是出於恐懼。」

「我會分點神盯著溫切斯特，你知道的，超級聽力。」克拉克如是說道，而難得這次布魯斯並沒有反對。

之後的日子重新變得平淡起來，隔壁那家討人厭的懷特依舊住在那裡，完全不知道曾經在那兒發生了什麼樣的事情。

詹姆斯開始接受正式的訓練，所以也沒這個閒功夫和隔壁熊孩子皮特計較。

他們退了那位空手道老師的課，在房子裡闢出一塊訓練區。儘管克拉克不擅長搏擊訓練，而布魯斯無法起身，但理論指導還是沒問題的。

尤其是剛開始起步，打基礎比實戰更重要。像耐力、靈活度、平衡感和反應能力等都可以依靠器械完成訓練，如果將來真的需要實戰的，布魯斯也有另外的辦法。

而經過萊頓太太一事後，這個本來就早熟的男孩變得更加強韌堅定。即便在布魯斯魔鬼般嚴苛的要求下也沒再抱怨過一句，他開始逐漸明白自己真正想要什麼了。

這樣一來，詹姆斯和瑞德一起玩耍的時間就減少了。為此，金髮小書呆還難過了一段時間，直到他親眼看到好友是怎麼接受訓練的，才瞠目堂舌地說不出話來。

而當詹姆斯不懷好意地邀請他一起來參加訓練的時候，瑞德以兔子一樣的速度和靈活性尖叫了一聲就跑開了，繞著客廳個一整圈，然後不小心一頭扎進克拉克的懷裡。

當然，以克拉克的體格強度，那可憐孩子差點沒把腦子砸壞。

好吧，詹姆斯有正事要做，每天都被訓得那麼慘，再去抱怨好朋友不陪自己就太不夠意思了。在心底深處，小瑞德還是蠻同情詹姆斯的，畢竟他自己是個完全的體能白痴。

但就像他媽媽說的，每個人都有自己擅長的東西，是上帝不同的恩賜。而上帝賜給自己的就是聰明的腦袋，至少在社群裡用西洋棋大殺四方還是挺自豪的一件事。

甚至都沒幾個大人能在棋盤上打敗瑞德，布魯斯除外，不過最近倒突然來了個老人愛和他下棋，甚至經常贏過他。那個老人穿著精緻昂貴的綠色西裝，面板是這個年紀人特有的鬆弛，眼睛附近滿布老人斑，頭髮花白，看起來身體還有些病弱。

瑞德挺喜歡對方的，不像其他大人，總有很奇怪的眼神看他，有時候輸了還會不認帳，或是假裝一副不在乎的樣子。詹姆斯說這群人可虛偽了，明明很計較被一個孩子打敗的事情。但老人不一樣，他從來不問一些很尷尬的問題，或是故作大人虛偽的模樣。

老人每週只來兩次，每次都下兩個小時，多一分鐘都不會停留。

對於這個奇怪的社群裡誰都沒見過的人，詹姆斯一開始很警惕，他甚至在第一次見到老人的時候擋在了瑞德面前，而老人的反應只是翻了個白眼，根本沒理他。

時間長了，詹姆斯也愛有空跑過來看瑞德和老人下棋。反正，克拉克和布魯斯從來不會攔著他和瑞德來往，也不會過問他到底每天在外面和瑞德玩些什麼。而詹姆斯只是本能覺得，老人的事情不該告訴布魯斯他們，畢竟孩子們也要有孩子們的秘密。

「要是以前，我根本不會想和智商低的人說話。」老人用那種拖長的討厭音調說道。

詹姆斯在旁邊啃著甜餅，然後哼了一聲，他知道對方嘲諷的物件是自己。這個死老頭就是這個德行，嘴巴不饒人，還總一副「我的智商天下第一」的模樣。

「你們甚至連我的名字都猜不出來！」在棋局裡狠狠收拾了瑞德一頓的老人拿起手邊的柺杖，直指兩個男孩，一臉恨鐵不成鋼的樣子。